Филиппины и Китай договорились поддерживать открытые дипломатические каналы, несмотря на споры, которые неоднократно приводили к столкновениям их судов и официальных представителей. Министр иностранных дел Филиппин Ма Тереза Лазаро подробно обсудила вопросы с министром иностранных дел Китая Ван И 3 ноября в разговоре, который Манила охарактеризовала как откровенный, прагматичный и конструктивный.
Обe стороны обязались к диалогу и регулярному общению, языку, предназначенному для предотвращения отдельных инцидентов, которые могли бы закрыть более широкие отношения. Это обязательство важно, потому что прямой контакт может прояснить намерения и создать пространство для оперативных чиновников для управления встречами до того, как политическое давление усложнит компромисс.
Тем не менее, Ван сделал резкое предупреждение. Он заявил, что двусторонние связи подвергаются злонамеренному вмешательству, и обвинил некоторых филиппинских политиков в иррациональных и недопустимых действиях, которые пересекли красные линии Китая. Пекин не представил этот звонок как примирение и оставил свои основные обвинения нетронутыми.
Обмен отражает знакомый дисбаланс в отношениях. Манила хочет практического сотрудничества и управления кризисами, не отказываясь от своих морских претензий и партнерства в области безопасности с Вашингтоном; Пекин ищет диалога, сопротивляясь любым действиям Филиппин, которые интернационализируют спор или усиливают внешнее военное вмешательство.
Региональная дипломатия даёт обоим правительствам непосредственный повод сдерживать напряжённость. Филиппины председательствуют в АСЕАН, и ожидается, что Манила примет крупные встречи, на которых премьер Китая Ли Цян получит почести, положенные визитирующим лидерам, даже несмотря на продолжающиеся разногласия в Южно-Китайском море.
Следующее испытание состоится на саммите АТЭС в Шэньчжэне в конце ноября. Присутствие на высоком уровне может поддерживать активное общение, но церемониальные встречи будут иметь ограниченную ценность, если операции береговой охраны, деятельность морского ополчения и конкурирующие юридические претензии будут продолжать вызывать столкновения на море.
Таким образом, этот призыв снижает риск дипломатического паралича, не решая основной конфликт. Долговременная стабильность потребует прямой связи, которая работает во время инцидентов, предсказуемого поведения судов и политического сдержанности с обеих сторон. Диалог является механизмом для этой работы, а не доказательством того, что работа уже завершена.
