As Filipinas e a China concordaram em manter os canais diplomáticos abertos apesar de disputas que repetidamente colocaram seus navios e autoridades em confronto. A Secretária de Relações Exteriores das Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, conversou longamente com o Ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, em 3 de novembro, em uma chamada que Manila descreveu como franca, pragmática e construtiva.
Ambos os lados se comprometeram com o diálogo e a comunicação regular, uma linguagem destinada a prevenir que incidentes individuais prejudiquem o relacionamento mais amplo. O compromisso é importante porque o contato direto pode esclarecer intenções e criar espaço para que os oficiais operacionais gerenciem encontros antes que a pressão política torne o compromisso mais difícil.
No entanto, Wang fez um alerta contundente. Ele disse que os laços bilaterais enfrentavam interferência maliciosa e acusou alguns políticos filipinos de tomarem ações irracionais e intoleráveis que ultrapassaram as linhas vermelhas da China. Pequim não apresentou a chamada como uma reconciliação e manteve suas acusações centrais intactas.
A troca reflete um desequilíbrio familiar na relação. Manila quer cooperação prática e gestão de crises sem abandonar suas reivindicações marítimas ou a parceria de segurança com Washington; Pequim busca diálogo enquanto resiste a qualquer ação filipina que internacionalize a disputa ou fortaleça o envolvimento militar externo.
A diplomacia regional oferece a ambos os governos uma razão imediata para conter tensões. As Filipinas estão presidindo a ASEAN, e espera-se que Manila receba grandes reuniões onde o Premier chinês Li Qiang receberia as cortesias concedidas aos líderes visitantes, mesmo com os desentendimentos continuando no Mar do Sul da China.
Um teste adicional ocorrerá na cúpula da APEC em Shenzhen no final de novembro. A presença em nível sênior pode manter a comunicação ativa, mas reuniões cerimoniais terão valor limitado se as operações da guarda costeira, atividades da milícia marítima e disputas legais concorrentes continuarem a gerar confrontos no mar.
Portanto, a convocação reduz o risco de paralisia diplomática sem resolver o conflito subjacente. A estabilidade duradoura exigirá linhas diretas que funcionem durante incidentes, conduta previsível das embarcações e contenção política de ambos os lados. O diálogo é o mecanismo para esse trabalho, não uma evidência de que o trabalho já foi concluído.
