Filipinas y China han acordado mantener abiertos los canales diplomáticos a pesar de disputas que han llevado repetidamente a enfrentamientos entre sus embarcaciones y funcionarios. La Secretaria de Relaciones Exteriores de Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, habló extensamente con el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, el 3 de noviembre en una llamada que Manila describió como franca, pragmática y constructiva.
Ambas partes se comprometieron al diálogo y a la comunicación regular, un lenguaje diseñado para evitar que incidentes individuales cierren la relación más amplia. La promesa es importante porque el contacto directo puede aclarar intenciones y crear espacio para que los funcionarios operativos manejen los encuentros antes de que la presión política haga que el compromiso sea más difícil.
Sin embargo, Wang emitió una advertencia contundente. Dijo que los lazos bilaterales enfrentaban interferencia maliciosa y acusó a algunos políticos filipinos de tomar acciones irracionales e intolerables que cruzaban las líneas rojas de China. Pekín no presentó la llamada como una reconciliación y dejó intactas sus acusaciones centrales.
El intercambio refleja un desequilibrio familiar en la relación. Manila quiere cooperación práctica y manejo de crisis sin abandonar sus reclamos marítimos ni su asociación de seguridad con Washington; Beijing busca diálogo mientras resiste cualquier acción de Filipinas que internacionalice la disputa o fortalezca la intervención militar externa.
La diplomacia regional da a ambos gobiernos un motivo inmediato para contener las tensiones. Filipinas preside la ASEAN, y se espera que Manila acoja reuniones importantes donde el Primer Ministro chino Li Qiang recibiría las cortésías acordadas a los líderes visitantes aunque continúen los desacuerdos en el Mar de China Meridional.
Una prueba adicional se presentará en la cumbre de la APEC en Shenzhen a finales de noviembre. La asistencia a nivel senior puede mantener la comunicación activa, pero las reuniones ceremoniales tendrán un valor limitado si las operaciones de la guardia costera, la actividad de la milicia marítima y las reclamaciones legales en competencia continúan generando confrontaciones en el mar.
Por lo tanto, la llamada reduce el riesgo de parálisis diplomática sin resolver el conflicto subyacente. La estabilidad duradera requerirá líneas directas que funcionen durante los incidentes, conducta predecible de los buques y moderación política por ambas partes. El diálogo es el mecanismo para ese trabajo, no evidencia de que el trabajo ya se haya completado.
