L'Australie et neuf gouvernements partenaires ont condamné la peine de prison supplémentaire de dix ans infligée à l'activiste hongkongais Joshua Wong en vertu de la loi sur la sécurité nationale. Leur déclaration conjointe a décrit l'affaire comme un nouvel exemple de législation utilisée contre l'expression et la participation politiques plutôt que contre la violence définie de manière stricte.
Wong a plaidé coupable de complot en vue de collaborer avec des forces étrangères. Le tribunal a déclaré que lui et l'activiste en exil Nathan Law cherchaient des mesures internationales contre la Chine et Hong Kong, y compris des sanctions. Un juge a réduit un point de départ de treize ans après avoir pris en compte le plaidoyer et d'autres circonstances atténuantes.
La nouvelle peine suit des années d'emprisonnement liées à l'activité politique de Wong et survient peu de temps avant qu'il n'ait été censé purger une peine antérieure. Ses deux mois restants seront effectués simultanément, ce qui signifie que le dernier jugement prolonge substantiellement sa détention plutôt que de se limiter à formaliser la garde existante.
Les ministères des affaires étrangères d'Australie, du Canada, de France, d'Allemagne, d'Italie, du Japon, des Pays-Bas, de Nouvelle-Zélande, de Grande-Bretagne et des États-Unis ont exigé la fin de ce qu'ils appelaient des poursuites injustes pour des questions de sécurité nationale. Ils ont invoqué les droits promis dans la Déclaration conjointe sino-britannique de 1984.
Les autorités chinoises et hongkongaises rejettent les critiques externes et soutiennent que la loi protège la sécurité nationale et la stabilité sociale. Elles considèrent que faire pression sur des gouvernements étrangers pour obtenir des sanctions constitue un acte dépassant la simple dissidence pour tomber dans la collusion, tandis que les critiques affirment que l'infraction rend les activités de plaidoyer international elles-mêmes punissables.
L'affaire Wong fait partie d'une contraction plus large de l'espace politique depuis les manifestations de 2019, incluant des arrestations, moins d'élections compétitives et la fermeture de médias et d'organisations civiques. La sévérité de la peine envoie un message dissuasif aux militants qui pourraient chercher du soutien en dehors de Hong Kong.
La déclaration conjointe augmente la pression diplomatique mais ne fournit pas de mécanisme pour changer le verdict. La prochaine question est de savoir si les gouvernements attachent des conséquences à leurs critiques via des sanctions, un soutien juridique ou une politique migratoire, et comment Pékin réagit sans restreindre davantage les connexions internationales de Hong Kong.
