A China disse que seu drone de reconhecimento e ataque furtivo GJ-21 completou sua primeira decolagem e pouso a bordo do Sichuan, o primeiro navio de assalto anfíbio Tipo 076 do país. O teste marca uma etapa relatada desde a exibição da aeronave até a operação a partir de uma grande plataforma naval.
O GJ-21 apareceu pela primeira vez publicamente num desfile militar de Pequim em 2025. Os relatórios do Estado chinês descrevem-no como uma aeronave reutilizável, de custo comparativamente baixo, com um raio de combate substancial, que pode transportar pequenas armas guiadas com precisão, bem como realizar missões de reconhecimento.
Operar um drone stealth de asa fixa no mar exige mais do que colocar uma aeronave no convés. O lançamento, a recuperação, o controle de voo, o manuseio e a manutenção do convés devem funcionar como um sistema, tornando o ciclo bem-sucedido um teste tanto do drone quanto da arquitetura de aviação do navio.
O Sichuan foi lançado em dezembro de 2024 e desloca mais de 40 mil toneladas. Possui cabine de comando completa, catapulta eletromagnética, equipamento de parada e sistema automático de orientação de pouso, e é projetado para transportar drones de asa fixa, helicópteros e veículos anfíbios.
A televisão estatal disse que o navio realizou testes de mar consecutivos no final de outubro, mas não revelou a sua localização. O Ministério da Defesa da China disse que a calibração do equipamento e os testes gerais de estabilidade operacional progrediram desde que o navio iniciou os testes no mar em novembro de 2025.
A combinação poderia proporcionar à Marinha vigilância de longo alcance e opções repetidas de ataques de precisão sem expor os pilotos. Também pode permitir que formações anfíbias gerem efeitos de aviação anteriormente associados a porta-aviões maiores, embora a carga útil, a taxa de surtidas, o desempenho dos sensores e a prontidão para o combate permaneçam desconhecidos.
O marco deve, portanto, ser interpretado como uma prova de progresso técnico e não como uma prova de uma unidade plenamente operacional. Mais testes, certificação da tripulação, integração com escoltas e redes de comando e implantação sustentada no mar determinarão se o Type 076 e o GJ-21 se tornarão um sistema de combate confiável.
