L'envoyée spéciale de l'ASEAN, Maria Theresa Lazaro, est entrée au Myanmar avec une mission humanitaire qui a atteint des communautés auparavant difficiles d'accès pour le bloc régional. La visite de la secrétaire philippine aux affaires étrangères les 28 et 29 octobre a produit une opération d'aide tangible, mais n'a pas résolu la paralysie politique entourant le plan de paix de l'ASEAN.
L'opération d'un mois, coordonnée par le Centre de coordination de l'ASEAN pour l'assistance humanitaire, vise à soutenir plus de 11 000 ménages touchés par le conflit. Du riz et des kits d'hygiène sont distribués dans des zones incluant les États de Kayin et de Shan, où le déplacement et l'insécurité ont compliqué le travail régulier de secours.
Il s'agit du troisième effort de distribution de l'ASEAN au Myanmar en 2026 et du premier auquel l'envoyé spécial en fonction a participé personnellement. Joanne Lin de l'Institut ISEAS-Yusof Ishak a déclaré que parvenir à des lieux auparavant fermés au bloc était significatif car l'accès humanitaire a longtemps été l'un des rares canaux fonctionnels.
L'ampleur reste néanmoins limitée par rapport aux besoins nationaux. L'analyste birman Khin Zaw Win a décrit l'aide destinée à 11 000 ménages comme étant largement symbolique, tandis que le Centre AHA affirme que l'ASEAN a fourni plus de 27,4 millions de dollars en aide entre septembre 2021 et septembre 2026, y compris 8,04 millions de dollars lors de la deuxième phase de réponse.
Le risque diplomatique réside dans les personnes avec lesquelles l'ASEAN doit engager pour acheminer les fournitures. Lazaro a rencontré la direction soutenue par les militaires, ce qui a amené le chercheur Gugun Muhammad à avertir que ce contact pourrait conférer une légitimité à un gouvernement issu d'un processus politique contesté, à moins que l'envoyé ne consulte également des acteurs de l'opposition et de la société civile.
Le Myanmar a été exclu des réunions de plus haut niveau de l'ASEAN depuis le coup d'État de 2021 parce que les autorités n'ont pas mis en œuvre le Consensus en cinq points. L'armée affirme avoir facilité 18 missions de surveillance depuis novembre 2021, mais la violence et la répression politique ont empêché que les progrès humanitaires se transforment en processus de paix.
La mission de Lazaro établit donc un accès, et non une réconciliation. Sa valeur dépendra de savoir si l'aide atteint les civils sans discrimination politique et si l'envoyé utilise cette ouverture pour élargir le contact avant le sommet de l'ASEAN du 15 au 17 novembre à Manille, plutôt que de laisser la livraison de secours se substituer à la diplomatie.
