México perdió su posición como el mayor proveedor de automóviles de pasajeros a Estados Unidos en julio, cuando Japón y Corea del Sur pasaron por delante. El investigador Diego Marroquín Bitar sostiene que los aranceles automotrices estadounidenses están debilitando el sistema de producción norteamericano que se supone deben proteger.
Entre enero y julio de 2026, el valor de las importaciones estadounidenses de automóviles de pasajeros desde México cayó un 20 por ciento en comparación con el mismo período de 2024. La disminución contrasta con un aumento de casi el 24 por ciento en las importaciones totales de bienes estadounidenses desde México, aislando el daño dentro del sector automotriz.
Los vehículos mexicanos contienen en promedio alrededor del 40 por ciento de componentes fabricados en EE. UU., mucho más que muchos autos importados de fuera de la región. Marroquín dijo a la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. que reducir la producción mexicana puede, por lo tanto, disminuir la demanda de piezas estadounidenses en lugar de reubicar cadenas de valor completas hacia el norte.
El registro más amplio del T-MEC apunta en la dirección opuesta a la contracción. El comercio intrarregional ha crecido al menos un 37 por ciento desde que el acuerdo entró en vigor, mientras que la inversión extranjera directa en la región aumentó un 16 por ciento entre 2019 y 2024.
Marroquín advirtió sobre elevar los umbrales de contenido regional, imponer mandatos específicos de contenido estadounidense o gravar el comercio que ya cumple con el T-MEC. Cada condición adicional reduce el valor comercial del tratamiento preferencial y puede incentivar a los fabricantes a trasladar la producción fuera de Norteamérica por completo.
En cambio, propuso enfocarse en los sectores donde la región sigue dependiendo de proveedores extranjeros. Las reglas automotrices actuales fueron diseñadas pensando en piezas mecánicas, aunque ahora una proporción creciente del valor del vehículo reside en semiconductores, sensores, pantallas, circuitos electrónicos y software.
La próxima revisión enfrenta, por lo tanto, una elección estratégica. Los aranceles pueden penalizar a una industria integrada que utiliza un contenido estadounidense sustancial, o las normas de origen pueden modernizarse para desarrollar la capacidad regional en electrónica de alto valor. La pérdida mensual de liderazgo de México es una medida temprana del costo de esa decisión.
