حذرت رئيسة السياسة الخارجية للاتحاد الأوروبي كاجا كالاس من أن بروكسل لا تزال مصابة بصدمة بريكسيت حتى مع سعي الحكومة البريطانية الجديدة لعلاقة استراتيجية أقرب. وجادلت بأن التعاون العملي يجب أن يُعاد بناؤه تدريجياً قبل أن يتعامل أي من الجانبين مع عضوية متجددة أو تسوية مؤسسية شاملة كهدف فوري.
جاءت التعليقات قبل قمة الاتحاد الأوروبي-المملكة المتحدة المقررة في 20 نوفمبر وأثناء المناقشات مع وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتينغ، ومفوض الدفاع في الاتحاد الأوروبي أندريوس كوبيليوس، ووزير الدفاع الألماني بوريس بيستوريوس. أصبح الأمن الطريق الأكثر قابلية للتطبيق لإعادة ضبط أوسع لأن كلا الطرفين يواجه تهديدات روسية وهجينة مماثلة.
لا تزال العلاقة تحمل نزاعات مالية وصناعية. رفضت بريطانيا المشاركة في برنامج القروض الدفاعية SAFE التابع للاتحاد الأوروبي البالغة قيمته 150 مليار يورو بعد أن رأت أن مساهمة الدخول المقترحة البالغة نحو 4 إلى 6 مليارات يورو قيمة ضعيفة. لندن تريد الوصول إلى التعاون دون قبول الشروط التي تراها غير متناسبة.
وعد رئيس الوزراء آندي بورنهام بإعادة بناء الروابط في مجالات التجارة والتعليم والطاقة والدفاع ولم يستبعد العضوية في المستقبل. بروكسل تبقى منفتحة على علاقات أقرب، لكن المسؤولين يؤكدون أن إعادة الانضمام ستتطلب عملية قانونية وسياسية طويلة قادرة على إعادة فتح الانقسامات داخل كل من بريطانيا والاتحاد.
أقر ستريتينغ بالضرر الاقتصادي الذي سببه البريكست وأشاد بالرغبة في مواجهته. كما انتقد تفضيلات الشراء "صُنع في أوروبا"، محذرًا من أن استبعاد الشركات البريطانية قد يضعف قاعدة الصناعات الدفاعية في أوروبا في الوقت الذي تحتاج فيه الحكومات إلى إنتاج أسرع ومعدات أكثر قابلية للتشغيل المتبادل.
بالنسبة للاتحاد الأوروبي، يُعد الشراء المشترك أيضًا أداة للسياسة الصناعية والاستقلال الاستراتيجي. بالنسبة لبريطانيا، يمكن أن تبدو القواعد نفسها حمائية عندما تقدم شركاتها مكونات وقدرات أساسية. تُظهر هذه النزاعات سبب عدم إزالة المصالح الأمنية المشتركة التنافس تلقائيًا على المال والوظائف والسيطرة التنظيمية.
سيتم الحكم على قمة نوفمبر وفق الترتيبات الملموسة بدلاً من تصريحات النوايا الحسنة. يمكن أن يؤدي التقدم في التنقل ومشاريع الدفاع وروابط الطاقة وتنسيق الأزمات إلى خلق الثقة من أجل خيارات أكبر لاحقًا. إن فشل تسوية مسائل الوصول العملي والتكاليف سيؤكد أن الضرر المؤسسي الذي سببته البريكست لا يزال يحد حتى من التعاون العاجل.
