东南亚各国外交部长周二在马尼拉开始了为期三天的会谈，美国与伊朗之间的战争给这一年度会议蒙上了阴影。这场冲突引发了人们的担忧，即华盛顿对中东的军事关注可能会减少其对亚太安全挑战的关注，包括中国在南海的强势行动[reference:30][reference:31]。
美国国务卿马尔科·卢比奥抵达菲律宾首都，以重申华盛顿对该地区承诺的保证。“国务卿的访问推进了美国的一个明确优先事项：一个自由开放的印太地区，为该地区和美国人民带来安全、保障和繁荣，”国务院发言人托马斯·皮戈特表示[reference:32]。预计卢比奥将在东盟会议期间会见四方安全对话的其他成员——印度、日本和澳大利亚——这一集团被广泛视为美国制衡中国日益增长的影响力战略的基石[reference:33]。
美伊战争主导了讨论，东盟外长对中东地区重新爆发的敌对行动表示震惊，这些行动已蔓延至其他国家[reference:34]。华盛顿将军事力量转移到该地区引发了对其在亚太地区保持强大存在能力的担忧，尤其是在中国和菲律宾在南海的紧张局势持续升级之际[reference:35]。
中国外交部长王毅也出席了会议，卢比奥表示他愿意进行双边会晤。“当有两个像美国和中国这样的大国时，总会有摩擦，总会有我们不同意的事情，”卢比奥在离开华盛顿前表示。“但我认为，像我们这样强大而重要的国家有责任继续对话并保持关系——我们彼此、对我们的国家和对世界都负有这个责任”[reference:36]。
除了外部冲突，东盟部长们还面临解决地区危机的压力，主要是缅甸内战和南海领土争端[reference:37]。据政治犯援助协会称，自2021年缅甸军方夺取政权以来，已有超过8,100人被杀，近22,500人仍被拘留[reference:38]。东盟领导人2021年发布的五点和平计划未能结束暴力[reference:39]。为了打破僵局，东盟外长本月在曼谷五年来首次会见了缅甸外长，再次呼吁所有交战团体进行对话[reference:40]。
东盟外长还将与王毅会面，讨论拟议中的“行为准则”谈判的进展，该准则旨在防止南海争端失控[reference:41]。领土对峙涉及中国、台湾以及东盟成员国文莱、马来西亚、菲律宾和越南，但近年来中国和菲律宾海警及海军之间的冲突尤为突出[reference:42]。
菲律宾外交部长特蕾莎·拉扎罗主持了会议，并担任东盟缅甸问题特使，她为该集团最近与缅甸军方支持政府的接触进行了辩护。“和平之路只能通过与冲突各方进行坚决的外交才能实现，”她说[reference:43]。会谈将持续到周四，预计东盟地区论坛将汇集欧盟、俄罗斯和其他主要伙伴[reference:44]。
