A taxa de desemprego da Nova Zelândia subiu para 5,7 por cento no terceiro trimestre, seu nível mais alto desde 2015, apenas alguns dias antes das eleições gerais de 7 de novembro. O resultado superou a taxa de 5,5 por cento esperada pelos economistas e deu à oposição novas evidências da fraqueza do mercado de trabalho.
O emprego caiu 0,1 por cento em relação ao trimestre anterior, em vez de crescer os 0,4 por cento previstos. A taxa de participação caiu para 70,4 por cento, abaixo dos 70,7 por cento esperados, enquanto a parcela de pessoas em idade ativa empregadas diminuiu para 66,4 por cento, ante 66,7 por cento.
A combinação é mais preocupante do que a taxa principal por si só. O aumento do desemprego pode refletir mais pessoas procurando trabalho, mas o enfraquecimento do emprego e da participação mostra que a demanda por mão de obra diminuiu, enquanto algumas pessoas também estão se afastando das buscas ativas por emprego.
As pressões salariais permanecem presentes, mas não estão mais acelerando fortemente. A inflação salarial anual foi de 2,1%, os ganhos médios por hora no tempo normal atingiram NZ$44,86 e os ganhos médios semanais subiram 3,3%, para NZ$1.743. Para as famílias, esses aumentos ainda precisam ser avaliados em relação aos altos custos de moradia e do dia a dia.
Os dados entraram imediatamente na campanha. A coalizão liderada pelo Partido Nacional do Primeiro-Ministro Christopher Luxon enfrenta uma disputa na qual o custo de vida é a principal preocupação identificada pelos eleitores na pesquisa da Ipsos. Os opositores agora podem argumentar que a gestão econômica do governo não produziu empregos seguros suficientes.
Os mercados financeiros interpretaram a divulgação como uma redução da pressão por uma política monetária mais rígida. O dólar neozelandês inicialmente caiu antes de negociar próximo a US$0,5592, e as taxas de swap de dois anos caíram cerca de seis pontos base para 3,7815 por cento enquanto os investidores reavaliavam as perspectivas das taxas de juros.
O Banco da Reserva ainda precisa equilibrar a fraqueza do mercado de trabalho contra os riscos de inflação. Um corte na taxa de juros poderia apoiar a atividade, mas reavivar a pressão sobre os preços; manter a política restritiva poderia aprofundar a desaceleração do emprego. A eleição decidirá a resposta fiscal, mas o próximo governo herdará a mesma restrição monetária e social.
