Министр обороны Пит Хегсет стал центральной фигурой в спекуляциях о кадровых изменениях президента Дональда Трампа после промежуточных выборов. Белый дом не объявлял о его увольнении, и Трамп продолжает публично поддерживать его, но поражения республиканцев усилили давление на заметный перезапуск.
Трамп заменяет главу штаба Сьюзи Уайлс на жесткого сторонника Стивена Миллера и предложил должность пресс-секретаря исполнительному директору по смешанным боевым искусствам Дане Уайту. Эти шаги указывают на то, что политическая операция строится вокруг лояльности и конфронтации, что делает руководство Пентагона очевидной следующей целью.
Хегсетт приступил к работе после подтверждения Сенатом с результатом 51–50 и имеет мало независимых союзников на Капитолийском холме. Его самой сильной защитой является его отношение с Трампом и Миллером, в то время как его поддержка вмешательства в Иран связывает его положение с конфликтом, который подвергается критике из-за цен на топливо, расходов и стратегии.
Демократы будут контролировать Конгресс в январе, и представитель Джейсон Кроу пообещал инициировать процесс импичмента. Уходящий республиканец Томас Мэсси готовит отдельное голосование, в котором упоминаются предполагаемые злоупотребления, связанные с ударами по Ирану и Йемену, атаки на карибские суда и проверка сенатора Майка Келли.
Хегсет отвергает обвинения как политический театр. Его критики, тем не менее, указывают на заблокированные повышения, конфронтационное управление, оскорбительную сентябрьскую речь и предложенную трансляцию казни расстрельной командой, которую Трамп отменил, представляя эти эпизоды как доказательство плохого суждения, а не как отдельный инцидент.
Политологи, оценивающие беспорядки, отметили, что Трамп может привлечь внимание, устраивая увольнения, как телевизионные события. Том Пепински утверждал, что увольнение Хегсета может повысить рейтинги, в то время как Стивен Ансолабехер сказал, что отставка остаётся возможной, если давление сделает эту должность невыносимой.
Следующий вопрос заключается не только в том, останется ли Хегсетт на своей должности, но и в том, что его судьба будет означать. Сохранение его на посту будет наделять приоритетом лояльность через противостояние в Конгрессе; отстранение его позволило бы Трампу заявить о обновлении, перекладывая при этом ответственность за непопулярную войну и нестабильный Пентагон.
