Форум тихоокеанских островов открылся в Палау без как минимум пяти глав правительств на встрече, призванной показать региональное единство. Премьер-министров Фиджи, Вануату, Самоа и Соломоновых Островов, а также президента Кирибати должны представить министры или другие высокопоставленные чиновники.
Дипломатическое признание Тайваня Палау поместило саммит в контекст соперничества Пекина и Тайбэя. Китай последовательно сокращал число официальных партнеров Тайваня в Тихом океане, и теперь отношения с самоуправляемым островом сохраняют лишь Палау, Тувалу и Маршалловы Острова.
Пекин оспорил участие Тайваня и выпустил предупреждение, назвав Палау небезопасным. Посольство США в Короре обвинило Китай в использовании туризма как инструмента давления, а глава МИД Тайваня Линь Цзялун прибыл на встречи и мероприятия на полях форума.
Тайвань участвует как партнер по развитию, а не официальный партнер по диалогу. США, Китай, Япония и Сингапур вернулись в диалоговый формат после исключения из прошлогодней встречи в Хониаре, поместив высокопоставленных американских и китайских представителей в одно дипломатическое пространство.
Премьер Соломоновых Островов Мэтью Уэйл собирался приехать, но вернулся домой из-за вотума недоверия. Избранный в мае политик сменил руководство, которое углубило связи с Пекином и подписало с Китаем соглашение о безопасности, встревожившее США и их региональных союзников.
В Кирибати объяснили, что президент Танети Маамау не смог выехать из-за заседания парламента и ограниченного авиасообщения. Разные причины отсутствия не устраняют общего эффекта: меньше лидеров могут вести прямой торг и формировать консенсус для сильного регионального заявления.
Президент Сурангел Уиппс принимает встречу в Короре до 4 сентября под девизом «Строим экономики: жизнь, действие, единство». Он связал укрепление экономики с благосостоянием, устойчивыми возможностями и углублением интеграции, а не с ростом как целью, оторванной от островных общин.
Глава МИД Новой Зеландии Уинстон Питерс потребовал конкретных итогов и назвал перебои с нефтью срочной проблемой. Безопасность обсуждают после того, как министры не согласовали коллективный ответ на китайское ракетное испытание, поэтому восстановление общей позиции в Палау остается неопределенным.
