Американские органы здравоохранения предложили обязать производителей уведомлять Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарств до применения новых ингредиентов или добавок в переработанных и упакованных продуктах. Компании должны будут документировать и представлять обоснование безопасности каждого вещества, чтобы регулятор мог изучить возможные риски до начала массового использования.
Мера касается механизма для веществ, считающихся общепризнанно безопасными, или GRAS. С 1997 года производители могут самостоятельно признавать добавку соответствующей этому стандарту на основе открытых научных данных и мнения специалистов, не обязательно уведомляя FDA. В продовольственной системе США разрешено около 10 тысяч добавок, включая консерванты, загустители и компоненты упаковки.
FDA будет принимать общественные комментарии 120 дней. Проект предусматривает рассмотрение уведомлений в течение 180 дней; при возникновении вопросов регулятор сможет запросить дополнительные сведения или предложить компании отложить вывод ингредиента. Ведомство также собирается публиковать перечень заявленных производителями веществ.
Уведомление не станет обязательной проверкой безопасности каждого ингредиента. Исполняющий обязанности комиссара Кайл Диамантас объяснил, что предложение должно дать ведомству представление о выводах компаний; формальную оценку всех новых добавок может ввести только Конгресс. Бывший руководитель пищевой программы Сьюзан Мэйн предупредила, что включение вещества в открытый список не означает одобрения его безопасности FDA.
Потребительские организации назвали изменение первым шагом, но потребовали дополнить уведомление научными стандартами и независимой проверкой до допуска химических веществ в продукты. За такую более широкую защиту выступила Мелани Бенеш из Environmental Working Group. Представители пищевой промышленности утверждают, что их внутренние оценки столь же строги, как процедура ведомства.
Отдельно FDA сообщило о завершении первого федерального определения ультрапереработанных продуктов и его передаче в Белый дом для дальнейшего рассмотрения. Текст не опубликован. Официальное определение может направить будущие исследования и со временем стать основой для предупреждающей маркировки или ограничений, хотя немедленного изменения рациона обе инициативы не принесут.
Ультрапереработанные продукты обычно создаются промышленными методами с применением красителей, консервантов и других веществ, редко встречающихся на домашней кухне. К ним относят сладкие хлопья, газированные напитки, чипсы и замороженную пиццу, однако широкое определение способно охватить полезные цельнозерновой хлеб, йогурт и гранолу. Поэтому некоторые классификации делают исключение для продуктов, отвечающих нормам питания несмотря на переработанные ингредиенты.
Министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший сделал усиление контроля за искусственными красителями, добавками и переработкой пищи центральной задачей. Он заявил, что администрация попросит Конгресс расширить полномочия FDA для своевременной реакции на изменения продовольственного рынка. Нынешний проект сокращает информационный пробел, но не решает более крупный вопрос об обязательной проверке безопасности до продажи.
