HMAS Stirling, cerca de Perth, se prepara para recibir desde 2027 al menos un submarino británico y hasta cuatro estadounidenses de propulsión nuclear en rotación. La Fuerza Rotativa de Submarinos-Oeste operará hasta 2032 como eje de AUKUS.
El exoficial naval y exsenador Rex Patrick advierte que un papel mayor después de 2032 puede convertir la base en objetivo prioritario de fuerzas nucleares chinas o rusas y arrastrar más a Australia a un conflicto por Taiwán.
Estados Unidos ve a Stirling como alternativa a Guam, más lejos de la zona inmediata de armas alrededor de Taiwán. Los planes incluyen un dique seco flotante para submarinos clase Virginia a comienzos de la década de 2030 y una actividad de apoyo naval.
La comunidad estadounidense crecería de unas 1.200 a 2.300 personas para 2030, incluidos militares, civiles, contratistas y familias. Los críticos dicen que la escala y futuras opciones de armamento se parecen a una base permanente pese a su definición rotativa.
La agencia australiana de submarinos afirma que las instalaciones seguirán siendo australianas y niega nuevas bases extranjeras. Richard Marles defiende capacidad soberana, mientras críticos locales piden una investigación sobre seguridad nuclear, tratados y riesgo estratégico para Perth.
