عرّف وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ الاكتفاء الذاتي في الدفاع على أنه السيادة التكنولوجية وليس التراجع الاقتصادي. وقال خلال الحوار الدفاعي الثالث في دلهي إن المتطلبات العسكرية الحيوية للهند يجب ألا تبقى رهينة للموردين الخارجيين أو الضغوط السياسية أو سلاسل التوريد العالمية المتعطلة.
المعيار الذي وصفه يمتد إلى ما هو أبعد من مجرد تجميع المنصات المستوردة. الاستقلال الحقيقي يتطلب السيطرة على معرفة التصميم، وتكنولوجيا التصنيع، والملكية الفكرية، والقدرة على إصلاح وترقية المعدات طوال عمرها الخدمي. بدون هذه العناصر، يمكن للإنتاج المحلي أن يخفي الاعتماد الحاسم على الخارج.
ربط سينغ السياسة بهدف الحكومة المتمثل في الهند المتقدمة بحلول عام 2047. وحجج بأن الإصلاح المؤسسي، والإنتاج المحلي، والتعاون الدولي، وصادرات الدفاع يجب أن تعزز بعضها البعض، مما يحول المشتريات العسكرية إلى استراتيجية صناعية وتكنولوجية أوسع.
البيئة التشغيلية تتغير أيضًا. الصراع الحديث الآن يجمع بين القوة البرية والبحرية والجوية مع الفضاء والعمليات السيبرانية والشبكات الرقمية، في حين أن الطائرات بدون طيار منخفضة التكلفة والأنظمة المستقلة يمكن أن تهدد المنصات التي تكلف أكثر بكثير. لذلك تحتاج الهند إلى السرعة والبرمجيات القابلة للتكيف بقدر حاجتها إلى البرامج التقليدية الكبيرة.
قال الوزير إن الاعتماد على الذات لا يعني الانعزال. يمكن أن تسرع التطوير المشترك، والإنتاج المشترك والابتكار المشترك مع الشركاء الموثوقين من القدرة، شريطة أن تكتسب الهند المعرفة القابلة للاستخدام وتحافظ على السلطة في الصيانة والتعديل والتوريد بدلاً من تبادل شكل من أشكال الاعتماد بآخر.
من المتوقع أن تلعب الشركات الخاصة دورًا أكبر في برامج مثل طائرة القتال المتوسطة المتقدمة، وأنظمة الدفع، وبرنامج المدفعية ATAGS، والذخيرة، وبناء السفن. كما يُطلب من الشركات الصغيرة والشركات الناشئة والجامعات والمعاهد البحثية ربط الابتكار المتخصص بالطلب العسكري.
سيتم قياس مصداقية السياسة من خلال نتائج التنفيذ. يجب على الهند تحويل تفضيلات الشراء إلى إنتاج موثوق واختبار وشهادة وأداء تصديري مع الحفاظ على المنافسة والجودة. يتم تحقيق السيادة التكنولوجية عندما تتمكن القوات من تشغيل الأنظمة وصيانتها وتحسينها أثناء الأزمة، وليس عندما يحمل العقد مجرد تسمية محلية.
