El Ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, ha definido la Atmanirbharta en defensa como soberanía tecnológica en lugar de retirada económica. Hablando en el tercer Diálogo de Defensa de Delhi, dijo que los requisitos militares críticos de India no deberían permanecer rehén de proveedores externos, presiones políticas o cadenas de suministro globales interrumpidas.
El estándar que describió va mucho más allá de ensamblar plataformas importadas. La verdadera autonomía requiere control del conocimiento de diseño, tecnología de fabricación, propiedad intelectual y la capacidad de reparar y mejorar el equipo a lo largo de su vida útil. Sin esos elementos, la producción local aún puede ocultar dependencias extranjeras decisivas.
Singh vinculó la política con el objetivo del gobierno de una India desarrollada para 2047. Argumentó que la reforma institucional, la producción interna, la colaboración internacional y las exportaciones de defensa deberían reforzarse mutuamente, convirtiendo la adquisición militar en una estrategia industrial y tecnológica más amplia.
El entorno operativo también está cambiando. El conflicto moderno ahora combina poder terrestre, marítimo y aéreo con operaciones espaciales, cibernéticas y redes digitales, mientras que drones y sistemas autónomos de bajo costo pueden amenazar plataformas que cuestan mucho más. Por lo tanto, India necesita velocidad y software adaptable tanto como grandes programas convencionales.
El ministro dijo que la autosuficiencia no significa aislamiento. El co-desarrollo, la co-producción y la innovación compartida con socios de confianza pueden acelerar la capacidad, siempre que India adquiera conocimiento útil y mantenga la autoridad sobre el mantenimiento, la modificación y el suministro en lugar de intercambiar una forma de dependencia por otra.
Se espera que las empresas privadas desempeñen un papel más importante en programas como el Avión de Combate Avanzado de Medio Alcance, los sistemas de propulsión, el programa de artillería ATAGS, la munición y la construcción naval. También se pide a las empresas más pequeñas, startups, universidades e institutos de investigación que conecten la innovación especializada con la demanda militar.
La credibilidad de la política se medirá en la entrega. La India debe convertir las preferencias de adquisición en una producción, pruebas, certificación y desempeño en exportaciones confiables, mientras se preserva la competencia y la calidad. La soberanía tecnológica se alcanza cuando las fuerzas pueden desplegar, mantener y mejorar sistemas durante una crisis, no cuando un contrato simplemente lleva una etiqueta nacional.
