تجاوزت التجارة السنوية بين كينيا والمملكة المتحدة 2 مليار جنيه إسترليني، أي ما يقرب من 340 مليار شلن كيني، لأول مرة. وتعكس هذه المعلمة تدفقات تجارية متزايدة بموجب الترتيبات التي تمنح الشركات الكينية الوصول إلى السوق البريطانية بدون رسوم جمركية وتربط السياسة التجارية بالاستثمار والبنية التحتية والمساعدة التقنية.
مومباسا مركزية لهذا النمو لأن مينائها يتعامل مع حوالي 95 في المائة من التجارة الدولية لكينيا ويخدم الاقتصاديات الداخلية عبر شرق إفريقيا. لقد ساعد الدعم البريطاني المقدم من خلال مشروع TradeMark Africa على زيادة حجم البضائع بنسبة تقترب من الثلث خلال أربع سنوات وخفض رحلة مومباسا إلى كامبالا من حوالي 18 يومًا إلى أربعة أيام.
خفض وقت النقل يقلل من تكاليف التخزين والتمويل للمصدرين، لكن المكاسب تعتمد على أكثر من رافعات الميناء. يجب أن تتكامل إجراءات الجمارك والطرق والسكك الحديدية وتخليص الحدود والوثائق الرقمية المتوقعة إذا كانت التحسينات ستظل موثوقة عند زيادة حجم البضائع.
تصل الشراكة أيضًا إلى الصناعات الساحلية خارج الميناء الرئيسي. وقد استثمرت بريطانيا 120 مليون شلن في مركز للاستزراع السمكي في متوابا وتدعم مجتمعات الصيد في كيليفي، مجمعة بين توليد الدخل وحماية المواطن البحرية والإنتاج الغذائي المحلي.
استخدم المفوض السامي البريطاني مات باو ونائبه إد بارنيت برنامجًا لمدة يومين في مومباسا لزيارة الميناء ومركز الابتكار سوبيهليبوت ومصنع ميللي للزجاج ومكتب مكافحة الإرهاب في كينيا. قدمت خط سير الرحلة التجارة والمشاريع الشبابية والصناعات والأمن كأجزاء من علاقة إقليمية واحدة.
تعاونت الدولتان في مكافحة الإرهاب لأكثر من عقدين، وتقوم المملكة المتحدة بتدريب مشاة البحرية الكينية. وتكتسب هذه الصلة الأمنية أهمية على طول ساحل معرض للتهريب والهجمات من جماعات تعمل في المنطقة الأوسع، لكنها تتطلب أيضًا المساءلة لضمان ألا تطغى الأهداف التجارية على أولويات المدنيين.
عبور حاجز 2 مليار جنيه إسترليني هو، بالتالي، مقياس للزخم وليس للإتمام. وستعتمد متانة الشراكة على ما إذا كان بإمكان المنتجين الكينيين الأصغر الاستفادة من تفضيلات الرسوم الجمركية، وما إذا كانت المكاسب اللوجستية تصل إلى الأسواق الداخلية، وما إذا كان الاستثمار يخلق قدرة محلية بدلاً من تركيز القيمة في عدد قليل من الشركات الكبيرة.
