卢拉开始第四个总统任期之际，特朗普成为巴西最棘手的对外关系。巴西利亚计划在特朗普剩余两年任期内，一面坚定维护国家主权，一面反复提出对话。
华盛顿介入巴西选举争论，以及特朗普相互矛盾的公开表态，使双边关系紧张。他曾称卢拉“充满活力”，随后又指其“反复无常”并淡化选举结果，增加了对白宫政策的不确定感。
巴西官员认为，马尔科·鲁比奥领导的国务院比特朗普本人更强硬。针对巴西官员的制裁，加上华盛顿缺乏可靠沟通对象，令日常外交更困难，也提高了总统直接接触的重要性。
可能的缓和信号是巴西预计在年底前批准丹尼尔·佩雷斯出任美国大使。他的到任将为两国政府恢复正式渠道，避免政治冲突继续压倒制度性关系。
贸易是眼前考验。美国平均37.5%的关税仍造成沉重成本，巴西利亚希望选举后谈判加速。任何协议都必须带来实质减免，而不能只是语气改善。
关键矿产既是机会也是摩擦点。华盛顿寻求稳定供应，巴西则坚持稀土应在国内加工和产业化，而非以原料形式出口。这把外交政策与就业、技术和发展联系起来。
安全合作也有红线。巴西拒绝自动加入美国单方面设计的“美洲盾牌”，也反对外国军队进入本国，但愿在商定条件下开展打击有组织犯罪的情报与技术合作。
卢拉还必须维护与最大贸易伙伴中国的关系，同时应对美国压力及爱德华多·博索纳罗盟友在华盛顿的游说。他要把对话变成具体成果，又不能让接触被视为地缘政治选边。
