A Coreia do Norte lançou vários mísseis em direção às suas águas orientais na quarta-feira, horas depois de rejeitar acusações americanas de que seus hackers realizaram o roubo recorde da exchange de criptomoedas Binance. O exército da Coreia do Sul detectou os lançamentos e disse que Seul e Washington estavam analisando o tipo, alcance e dados de voo.
O Estado-Maior Conjunto disse que as forças sul-coreanas continuavam prontas para responder a novas provocações. Pyongyang não forneceu imediatamente sua própria descrição técnica, deixando em aberto se os mísseis eram balísticos, de cruzeiro ou parte de outro programa de armas destinado a complicar a defesa regional contra mísseis e ataques aéreos.
Os lançamentos seguiram declarações de Kim Yo Jong, a influente irmã do líder Kim Jong Un. Ela chamou a atribuição do ataque à Binance pelo FBI de uma extensão da política hostil de Washington e disse que a Coreia do Norte não tinha necessidade de se encontrar com autoridades que considerava não confiáveis e antagônicas.
A Binance disse que hackers roubaram mais de US$ 6 bilhões, aparentemente o maior roubo de criptomoedas registrado. O FBI atribuiu a operação ao grupo norte-coreano TraderTraitor, que também foi ligado à violação de US$ 1,5 bilhão da Bybit no ano passado. Pyongyang negou responsabilidade e caracterizou a acusação como uma provocação política.
O momento dá ao teste de armas uma função diplomática, além da militar. Donald Trump expressou interesse em restaurar as negociações com Kim, mas a Coreia do Norte está sinalizando que o diálogo exigiria concessões e uma mudança na política dos EUA, em vez de um retorno às negociações nos termos existentes de Washington.
A mídia estatal divulgou simultaneamente imagens de um grande navio de guerra em construção no Estaleiro de Nampho. Kim inspecionou a embarcação e elogiou sua escala. Ele já havia anunciado planos para um cruzador estratégico de mísseis guiados de 10.000 toneladas, substancialmente maior que os destróieres de 5.000 toneladas da Coreia do Norte.
As tensões também estão aumentando ao longo da fronteira entre as Coreias após explosões de minas em setembro ferirem três soldados sul-coreanos. Seul culpou minas colocadas pelo Norte; Pyongyang negou responsabilidade e ameaçou novos desdobramentos de armas e transmissões de propaganda. Testes de mísseis, alegações cibernéticas e expansão naval agora estão se reforçando mutuamente em um contestação mais ampla pela influência.
