أطلقت كوريا الشمالية عدة صواريخ نحو مياهها الشرقية يوم الأربعاء، بعد ساعات من رفضها اتهامات أمريكية بأن قراصنتها نفذوا السرقة القياسية من بورصة العملات المشفرة بينانس. اكتشفت قوات كوريا الجنوبية العسكرية الصواريخ وقالت إن سيول وواشنطن كانتا تحللان نوعها ومدى الطيران وبياناتها.
قال هيئة الأركان المشتركة إن القوات الكورية الجنوبية لا تزال جاهزة للرد على الاستفزازات الإضافية. ولم تقدم بيونغ يانغ فورًا وصفها الفني الخاص، مما يترك حالة من عدم اليقين حول ما إذا كانت الصواريخ باليستية أو طوافة أو جزءًا من برنامج أسلحة آخر يهدف إلى تعقيد الدفاعات الجوية والصاروخية الإقليمية.
جاءت الإطلاقات بعد تصريحات كيم يو جونغ، الأخت المؤثرة للقائد كيم جونغ أون. ووصفت نسب مكتب التحقيقات الفيدرالي لهجوم باينانس بأنه امتداد للسياسة العدائية لواشنطن، وقالت إن كوريا الشمالية ليس لديها حاجة للقاء المسؤولين الذين تعتبرهم غير موثوقين ومعادين.
قالت منصة باينانس إن القراصنة سرقوا أكثر من 6 مليارات دولار، ويُعتقد أن هذا أكبر سرقة للعملات المشفرة تسجل على الإطلاق. ونسب مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) العملية إلى المجموعة الكورية الشمالية TraderTraitor، التي ربطها أيضًا بخرق Bybit بقيمة 1.5 مليار دولار العام الماضي. ونفت بيونغ يانغ المسؤولية ووصفت الادعاء بأنه استفزاز سياسي.
التوقيت يعطي اختبار الأسلحة وظيفة دبلوماسية بالإضافة إلى وظيفة عسكرية. أعرب دونالد ترامب عن اهتمامه باستعادة المحادثات مع كيم، لكن كوريا الشمالية تشير إلى أن الحوار سيتطلب تنازلات وتغييرًا في السياسة الأمريكية بدلاً من العودة إلى المفاوضات على الشروط القائمة من واشنطن.
أصدرت وسائل الإعلام الرسمية في الوقت نفسه صورًا لسفينة حربية كبيرة قيد الإنشاء في حوض بناء السفن نامبو. قام كيم بتفقد السفينة وأشاد بحجمها. وقد أعلن سابقًا عن خطط لبناء كرايزر صاروخي موجه استراتيجي بوزن 10,000 طن، وهو أكبر بكثير من مدمرات كوريا الشمالية التي تزن 5,000 طن.
كما تتصاعد التوترات على طول الحدود بين الكوريتين بعد انفجارات ألغام في سبتمبر أصابت ثلاثة جنود كوريين جنوبيين. ولوم سيول الألغام التي زرعها الشمال؛ ونفت بيونغ يانغ مسؤوليتها وهددت بنشر أسلحة جديدة وبث الدعاية. اختبارات الصواريخ، ومزاعم الجرائم الإلكترونية، والتوسع البحري يعملون الآن على تعزيز بعضهم البعض في صراع أوسع على النفوذ.
