O Japão comprou cerca de 1,53 milhão de barris de petróleo russo em maio e junho, recolocando um fluxo limitado, mas politicamente sensível, no debate energético do país. As importações foram avaliadas em 25,7 bilhões de ienes, ou cerca de 157,6 milhões de dólares, o que implica um preço médio próximo de 103 dólares por barril.
Os volumes derivam das estatísticas comerciais japonesas do primeiro semestre do ano. Em termos físicos, as compras chegaram a 243 mil quilolitros de petróleo bruto, um número modesto diante das necessidades totais de importação do Japão, mas significativo porque o petróleo russo continua condicionado pela política de sanções e pela divisão geopolítica mais ampla em torno da Ucrânia.
As cargas foram administradas por grandes petroleiras japonesas, incluindo Taiyo Oil, Idemitsu Kosan e ENEOS. As empresas descreveram as compras como parte de um esforço para ampliar a base de abastecimento do Japão, não como um retorno mais amplo ao petróleo russo.
Os embarques estavam ligados ao petróleo de Sakhalin produzido no âmbito do projeto de gás natural liquefeito Sakhalin-2. Essa conexão é importante porque o petróleo está associado a contratos de GNL e se enquadra em uma exceção às sanções, preservando um canal estreito para fluxos de energia entre Japão e Rússia.
O Japão dependeu do Oriente Médio para mais de 90 por cento de suas importações de petróleo nos últimos anos, com grande parte desses embarques passando pelo Estreito de Ormuz. Essa dependência manteve a diversificação no centro da agenda de Tóquio, mesmo enquanto o governo preserva seu alinhamento com as restrições do Grupo dos Sete à energia russa.
Autoridades russas e algumas figuras políticas japonesas têm argumentado que a cooperação energética não deveria ser totalmente interrompida, citando a forte dependência japonesa de combustíveis importados. Ainda assim, o futuro de qualquer arranjo petrolífero mais amplo permanece limitado pelas sanções, pelo teto de preço sobre o petróleo russo e pela posição estratégica dos Estados Unidos nas escolhas externas do Japão.
