Le premier voyage du pape Léon XIV en Amérique latine devrait générer près de 500 millions de dollars dans le tourisme et les activités économiques connexes à travers l'Uruguay, l'Argentine et le Pérou. L'itinéraire du 6 au 16 novembre combine de grands rassemblements religieux à un choc de demande exceptionnellement concentré pour les transports, l'hébergement, la nourriture et les marchandises.
La tournée commence en Uruguay, avec des arrêts prévus à Montevideo, Paysandú et Florida. Les organisateurs estiment que la logistique coûtera entre 2 et 3 millions de dollars. Une tombola nationale pourrait rapporter jusqu'à 1,6 million de dollars, tandis que d'autres collectes devraient contribuer à hauteur d'environ 300 000 dollars pour la visite.
L'Argentine se prépare au plus grand mouvement unique de personnes. Environ 3,46 millions de visiteurs sont prévus pour Luján, et la consommation estimée en une journée pourrait atteindre 270 millions de dollars. Les recherches d'hébergement ont augmenté de 1 803 %, avec des prix minimums rapportés autour de 1 500 dollars contre des tarifs ordinaires proches de 200 dollars.
La flambée se propage au-delà des hôtels. Les compagnies de bus, les restaurants, les commerçants et les producteurs de biens religieux à Buenos Aires s'attendent à une demande exceptionnelle, tandis que les autorités publiques doivent gérer l'accès routier, l'assainissement, les soins d'urgence et la circulation des foules à une échelle qui peut rapidement dépasser la capacité locale.
Le Pérou s'attend à plus d'un million de participants, dont environ 50 000 visiteurs étrangers. Le pape Léon XIV doit passer deux jours à Chiclayo, où une messe est prévue à Pampas de Pimentel, avant un rassemblement final à Lima que les organisateurs s'attendent également à attirer plus d'un million de personnes.
La chambre de commerce de Lambayeque estime que la portion péruvienne pourrait générer 500 millions de soles, soit environ 144 millions de dollars, à travers les transports, les hôtels, les restaurants, l'artisanat, l'industrie et les exportations agricoles. La capacité existante est déjà proche de sa limite, donc la pression sur les prix et les goulots d'étranglement des services seront aussi importants que le chiffre d'affaires global.
Le voyage a également un poids historique : l'Argentine et l'Uruguay n'ont pas accueilli de pape depuis les visites de Jean-Paul II dans les années 1980, tandis que la dernière visite papale au Pérou était celle de François en 2018. Le bénéfice économique dépendra de la transformation d'un court boom de pèlerinage en revenus locaux organisés sans exclure les habitants par la congestion ou des prix gonflés.
