Se espera que el primer viaje del Papa Leo XIV a América Latina genere cerca de 500 millones de dólares en turismo y actividad económica relacionada en Uruguay, Argentina y Perú. El itinerario del 6 al 16 de noviembre combina grandes concentraciones religiosas con un inusualmente elevado impacto en la demanda de transporte, alojamiento, alimentos y mercancías.
El tour comienza en Uruguay, con paradas planificadas en Montevideo, Paysandú y Florida. Los organizadores estiman que la logística costará entre 2 y 3 millones de dólares. Una rifa nacional podría recaudar hasta 1,6 millones de dólares, mientras que otras colectas se espera que contribuyan con unos 300.000 dólares para la visita.
Argentina se está preparando para el mayor movimiento de personas en un solo evento. Se proyecta que Luján reciba alrededor de 3,46 millones de visitantes, y se estima que el consumo de un solo día podría alcanzar los 270 millones de dólares. Las búsquedas de alojamiento han aumentado un 1.803 por ciento, con precios mínimos reportados alrededor de 1.500 dólares en comparación con las tarifas habituales cercanas a 200 dólares.
El auge se está extendiendo más allá de los hoteles. Las compañías de buses, restaurantes, vendedores y productores de artículos religiosos en Buenos Aires esperan una demanda excepcional, mientras que las autoridades públicas deben gestionar el acceso a las carreteras, la sanidad, la atención de emergencias y el movimiento de multitudes a una escala que puede abrumar rápidamente la capacidad local.
Se espera que Perú reciba a más de un millón de participantes, incluyendo aproximadamente 50,000 visitantes extranjeros. Se prevé que el Papa León XIV pase dos días en Chiclayo, donde se planifica una Misa en Pampas de Pimentel, antes de un encuentro final en Lima que los organizadores también esperan que reúna a más de un millón de personas.
La cámara de comercio de Lambayeque estima que la porción peruana podría generar 500 millones de soles, aproximadamente 144 millones de dólares, en transporte, hoteles, restaurantes, artesanías, industria y exportaciones agrícolas. La capacidad existente ya está cerca de su límite, por lo que la presión sobre los precios y los cuellos de botella en el servicio serán tan importantes como los ingresos principales.
El viaje también tiene peso histórico: Argentina y Uruguay no han recibido a un papa desde las visitas de Juan Pablo II en los años 80, mientras que la última visita papal a Perú fue la de Francisco en 2018. El beneficio económico dependerá de convertir un breve auge de peregrinación en ingresos locales organizados sin excluir a los residentes por congestión o precios inflados.
