Les ministères de la Défense de la Russie et du Soudan du Sud ont signé un accord de coopération militaire en marge du troisième sommet Russie-Afrique à Moscou. L'annonce établit un canal bilatéral formel, mais les documents publiés ne décrivent pas sa valeur financière, sa durée ou ses engagements opérationnels.
L'accord figurait sur une liste du Kremlin de 150 documents bilatéraux et multilatéraux conclus lors de la réunion des 28 et 29 octobre. Des délégations d'environ 50 pays africains y ont participé, offrant à Moscou une plate-forme pour présenter les relations en matière de défense, d'économie et de technologie dans le cadre d'un partenariat continental plus large.
Aucune des deux parties n'a révélé si l'accord couvrait les achats d'armes, la formation militaire, les échanges de renseignements, la maintenance, les exercices ou l'accès aux installations. Cette absence est importante : la signature d'un cadre ne garantit pas en soi que l'équipement sera déplacé, que le personnel sera déployé ou que les forces russes obtiendront une présence au Soudan du Sud.
Le sommet a également adopté une déclaration, une déclaration distincte sur les utilisations civiles de l'intelligence artificielle et un plan d'action pour le Forum de partenariat Russie-Afrique jusqu'en 2029. Les organisateurs ont divisé le programme commercial en volets sur la souveraineté, l'ordre économique, le capital humain et la technologie et l'innovation.
Pour le Soudan du Sud, le document de défense accompagne un effort visant à élargir les relations au-delà des partenaires traditionnels. Juba et Moscou ont également créé une commission intergouvernementale de coopération commerciale, économique, scientifique et technique, destinée à identifier les investissements et à coordonner les projets dans les secteurs prioritaires.
La Russie, quant à elle, peut considérer cet accord comme une preuve que les sanctions et la guerre en Ukraine n'ont pas mis fin à sa portée diplomatique en Afrique. Pourtant, le nombre de documents signés en dit long sur l'exécution, en particulier lorsque les budgets, les capacités institutionnelles et l'instabilité politique peuvent retarder la mise en œuvre de cadres ambitieux.
L'importance de l'accord dépendra donc du prochain niveau de divulgation. La mise en œuvre de protocoles, de programmes nommés, d'approbations parlementaires ou budgétaires, de livraisons et de calendriers de formation démontrerait leur substance. En attendant que ceux-ci apparaissent, le développement vérifié est un nouveau cadre juridique et politique, et non une alliance militaire opérationnelle.
