La Corée du Nord achève sa partie du nouveau pont sur le Yalou avec la Chine, signe qu'un passage frontalier bloqué depuis plus de dix ans pourrait bientôt fonctionner. L'entreprise sud-coréenne SI Analytics a observé des progrès rapides par satellite, mais aucun gouvernement n'a annoncé de date d'ouverture.
Ce pont à deux chaussées de trois kilomètres devait relier les zones commerciales de Dandong, dans le nord-est chinois, à Sinuiju en Corée du Nord. La Chine a terminé sa partie en 2014, mais la route s'arrêtait brusquement dans un champ nord-coréen, Pyongyang n'ayant jamais achevé les installations nécessaires.
SI Analytics affirme que la structure d'un centre de douane et d'immigration était presque terminée début septembre. L'entreprise décrit une campagne nord-coréenne de bataille de vitesse ayant réalisé en quatre mois un chantier resté immobilisé pendant 12 ans grâce à une concentration de main-d'œuvre et de moyens.
Les images montrent aussi le revêtement des routes, l'aménagement paysager et le retrait de bâtiments temporaires, interprétés comme des travaux de finition. La Corée du Nord a construit une grande porte frontalière portant son nom officiel, République populaire démocratique de Corée, avec un imposant drapeau national.
Le projet symbolisait initialement les efforts de Pékin pour encourager chez son voisin des réformes prudentes tournées vers l'exportation. Les relations se sont ensuite détériorées avec la poursuite des essais nucléaires nord-coréens, laissant l'ouvrage chinois inutilisé et son accès inachevé comme marque visible des tensions.
Le chantier a repris pendant un dégel amorcé par Pékin fin 2025, après l'effondrement des échanges durant la pandémie et le renforcement des liens militaires de Pyongyang avec Moscou. Xi Jinping s'est rendu en Corée du Nord en juin, tandis que trains de voyageurs et vols directs ont également repris.
Des marquages séparant les voies d'entrée des camions et voitures sont apparus en mai du côté chinois. Les responsables nord-coréens et chinois n'ont pas répondu, si bien que l'hypothèse d'une ouverture imminente repose sur les travaux observables et l'interprétation satellitaire, non sur un calendrier officiel.
Cette évolution suit l'ouverture lundi du premier pont routier entre la Corée du Nord et la Russie, présenté comme un jalon de leur partenariat stratégique. Avec le nouveau pont sur le Yalou, il fournirait à Pyongyang d'importantes liaisons de transport continentales sur ses flancs oriental et occidental.
