Plus de 2 000 personnes ont participé à Shelter 2026 à Kuopio, présenté par les organisateurs finlandais comme le plus grand exercice européen de défense civile depuis la Seconde Guerre mondiale. Bénévoles, étudiants, conscrits et responsables ont simulé le fonctionnement d'une communauté pendant une crise nationale prolongée.
Le scénario associait des cyberattaques paralysant l'électricité et l'eau à l'alerte d'éventuelles frappes russes. Dans un abri creusé dans le socle rocheux, les équipes ont fermé des portes résistant aux risques nucléaires et biologiques, mesuré les radiations et transformé un gymnase en dortoir pour des centaines de personnes.
Les autorités voulaient éprouver davantage que le matériel. Les habitants se sont entraînés à recevoir les alertes, trouver une protection, partager des installations limitées et se coordonner avec les secours, traduisant la sécurité globale finlandaise en décisions reproductibles sous forte pression.
L'exercice a aussi couvert les menaces qu'aucun abri ne peut arrêter. Des responsables occidentaux ont relié des incendies, des perturbations d'installations hydrauliques et énergétiques et des drones inexpliqués à de possibles opérations hybrides, même si plusieurs incidents restent non prouvés ou ont reçu une explication ordinaire.
La Finlande partage plus de 1 300 kilomètres de frontière avec la Russie et a rejoint l'OTAN avec la Suède après l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine. Le colonel à la retraite Asko Muhonen a estimé que la conscription et la défense totale intégraient les enseignements ukrainiens.
Le plus grand abri de Kuopio peut accueillir environ 7 000 personnes, mais les planificateurs privilégient de nombreux espaces accessibles plutôt que quelques sites seulement, même très protégés. Les recommandations nationales demandent aussi aux foyers de pouvoir vivre en autonomie pendant au moins 72 heures.
L'énergéticien Savon Voima considère toujours les intempéries comme son risque principal, tandis que les incidents cybernétiques ont augmenté depuis l'invasion et l'arrêt des biocarburants russes. Des autocollants ont marqué des installations vulnérables et des drones ont survolé des lignes, sans que les responsables soient identifiés.
La simulation s'appuie sur une mémoire nationale façonnée par les guerres contre l'Union soviétique, qui ont coûté des territoires à la Finlande et déplacé des centaines de milliers d'habitants. En intégrant élèves et universitaires, les organisateurs font de la préparation civile une responsabilité partagée et une forme de dissuasion.
