La Maison-Blanche affirme que les États-Unis créent une nouvelle société avec North American Blue Energy Partners afin d'accroître la production pétrolière au Venezuela. Déjà deuxième opérateur du pays, NABEP est présenté comme le partenaire destiné à bâtir une entreprise énergétique de bien plus grande dimension.
Le Pentagone recevrait 35 % du capital de la nouvelle entité. Le département d'État obtiendrait séparément le droit garanti d'acheter 20 % de sa production au prix coûtant, donnant ainsi à deux institutions fédérales des formes de participation directes mais distinctes.
NABEP, propriété d'Alejandro Betancourt, s'est engagé à investir 100 milliards de dollars dans de nouvelles infrastructures pétrolières. Cette promesse porte l'essentiel de la charge financière et soutient l'affirmation de la Maison-Blanche selon laquelle l'arrangement ne coûterait rien au gouvernement américain.
Le contrôle fédéral dépasserait la participation du Pentagone. Le gouvernement disposerait d'un veto sur les nominations au conseil, la majorité des administrateurs devrait être américaine, et la société emploierait des auditeurs, avocats et conseillers réputés dans le cadre d'accords régis par le droit et les tribunaux des États-Unis.
La société obtiendrait des droits de cent ans sur 17 champs vénézuéliens renfermant environ 65 milliards de barils de réserves prouvées. La Maison-Blanche a indiqué que nombre de ces actifs étaient auparavant contrôlés par des entreprises russes ou chinoises, donnant une dimension géopolitique au transfert.
Le projet s'inscrit dans la volonté de Donald Trump d'augmenter la production et l'extraction énergétique au Venezuela. Il intervient neuf mois après la capture de l'ancien président Nicolás Maduro pour narcoterrorisme et trafic de drogue, rupture politique qui a transformé les conditions d'activité des entreprises étrangères.
L'ampleur des réserves et de l'investissement ne supprime pas l'incertitude juridique et politique. D'anciens conseillers énergétiques américains ont prévenu que de futurs gouvernements à Washington ou Caracas pourraient contester l'accord, faisant dépendre ses droits centenaires de la solidité d'un arrangement bilatéral très inhabituel.
