Miles de vuelos en Estados Unidos sufrieron alteraciones el lunes después de que una falla de telecomunicaciones obligara a la Administración Federal de Aviación a detener el tráfico entrante en grandes aeropuertos de la costa este. Las restricciones duraron horas hasta que las reparaciones permitieron reanudar gradualmente las operaciones en el noreste.
El incidente comenzó cerca de las 9:45 cuando trabajadores cortaron accidentalmente una línea de telecomunicaciones utilizada por la FAA en Nueva Jersey. Un circuito de reemplazo que atendía al centro de control de Filadelfia ya había fallado, por lo que el sistema tampoco pudo recurrir a la fibra de respaldo.
La FAA suspendió llegadas en los tres principales aeropuertos del área de Nueva York, Filadelfia y Boston, además de otros dos aeropuertos menores. Reagan Washington National también detuvo vuelos durante más de una hora porque el tráfico desplazado por el cierre aumentó la presión sobre el resto de la red.
FlightAware contabilizó unos 7.000 vuelos demorados o cancelados, incluidos 1.400 en los principales aeropuertos neoyorquinos. Más de la mitad de los vuelos de Newark fueron cancelados, más de 100 aviones debieron desviarse y United Airlines concedió una exención de cambios a los pasajeros afectados.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que las líneas dañadas habían sido reparadas y que las operaciones estaban recomenzando, aunque advirtió que eliminar las demoras acumuladas tomaría tiempo. Newark reabrió las llegadas tras unas ocho horas y Filadelfia reanudó el servicio luego de una segunda suspensión.
La responsabilidad por el corte continuó en disputa. Duffy culpó inicialmente a una cuadrilla de Amtrak, la empresa negó responsabilidad y New Jersey Transit indicó que había trabajos cerca de las marcas de servicios mientras investigaba si el contratista o Verizon habían señalado incorrectamente la línea.
La interrupción expuso la fragilidad de un sistema de control aéreo envejecido que ya debe modernizarse. El Congreso aprobó US$12.500 millones para mejoras y contratación de controladores, mientras Duffy pidió otros US$17.500 millones después de fallas graves en la misma instalación de Filadelfia durante 2025.
