中国已批准一项管理其在南极活动的法律，将对科学扩展的支持与环保和安全要求相结合。随着其在极地地区的实际存在不断增长，该措施为北京在研究、旅游、航运及其他行动提供了国家框架。
官方报道表示，该法律旨在鼓励科学探索，同时保障中国活动、资产和利益的安全。这一双重目的很重要：它不仅将环境监管呈现为保护，还作为保护长期国家极地计划的一种机制。
中国运营者必须保护动植物，管理和处理废物，防止海洋污染，并避免或减少对南极生态系统的不利影响。远征、商业旅行和海事活动的许可将取决于当局制定的环境、安全及其他条件。
中国已经在南极洲维持着一个大气监测站，该站已运行两年，观察环境变化并提供与气候研究相关的数据。研究基础设施还使各国能够持续访问、积累后勤经验，并对没有主权归属的大陆的规则产生影响。
北京是《南极条约》的缔约方，该条约将南极大陆保留用于和平科学用途，并禁止军事活动。它还加入了1991年的《环境议定书》，该议定书实施了全面保护，并禁止除科学研究之外的矿产资源活动，但需遵守条约体系的未来审查程序。
随着中国和美国在南极洲和北极的活动增加，这条法律应运而生。竞争不会抹杀合作，但它使透明度变得重要。其他条约成员将关注许可、检查、数据共享以及环境保障是否同样适用于国家和商业运营者。
该法规的可信度将依赖于执法，而不仅仅是文字本身。明确的影响评估、公开报告以及对违规行为的处罚可能会加强条约的遵守。相反，监管薄弱将允许国家利益的措辞主导地球上最脆弱环境之一的保护义务。
