日本防卫大臣小泉进次郎将前往堪培拉，与澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯会谈。这是澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯的言论引发短暂争议后，两国最高层级的双边接触。会谈定于周二举行，是小泉五天行程的一部分，他还将访问印度。
会谈核心议题是澳大利亚采购日本最上级护卫舰，以及进一步扩大安全合作。马尔斯表示，两国政府将以双方总理5月宣布的联合声明为基础，继续推进不断加强的双边关系。
合作领域包括共同研发和生产防务能力、先进武器测试、更密集的训练与演习，以及加强信息和情报合作。这项议程把国防工业整合与作战协调共同纳入两国地区安全战略。
澳大利亚于2025年8月同意为澳大利亚皇家海军采购最上级舰艇。堪培拉计划在十年内投入100亿澳元购买三艘护卫舰，首舰预计于2029年12月交付。
小泉此访前，阿尔巴尼斯曾因播客中谈及日本首相高市早苗赠送的两个日本甜瓜而受到批评。澳大利亚反对党和部分媒体把他的手势及言论解读为性暗示，称其可能损害与重要亚洲伙伴的关系；阿尔巴尼斯否认这一解释。
东京选择淡化事件而非升级争议。日本驻澳大利亚大使铃木量博强调，高市5月访问澳大利亚时气氛轻松，两国领导人建立了个人信任；一份泄露的外交电报则称日本认为阿尔巴尼斯没有恶意，并把争议归因于澳大利亚媒体的耸动报道。
此访还带有更广泛的政治背景。小泉被视为日本未来首相的潜在人选，而高市正面临民意支持下降和生活成本压力。小泉参拜靖国神社后也受到中国批评；北京和首尔把该神社与日本战时历史联系起来。
堪培拉会谈重新聚焦护卫舰、技术、演习和情报，表明两国战略关系并未被近期媒体风波动摇。实际议程面向长期防务整合，以及双方对印度太平洋安全的共同安排。
