在与伊朗谈判陷入停滞之际，美国扩大外交接触，把奥地利和希腊纳入此前主要由阿曼、巴基斯坦、土耳其和卡塔尔参与的非连续性沟通。国务卿马尔科·鲁比奥在华盛顿会见奥地利外长贝娅特·迈因尔-赖辛格，并于次日同希腊外长乔治·耶拉佩特里蒂斯通电话。
两名欧洲外长随后分别致电伊朗外长阿巴斯·阿拉格齐。美国国务院称，鲁比奥没有要求两国政府联系德黑兰或传递信息，但承认会谈涉及伊朗。一名了解相关外交沟通的欧洲外交官表示，这一时间顺序并非偶然。
欧洲的介入更像外交施压，而非正式调解。分析人士表示，受到冲突及伊朗事实上关闭霍尔木兹海峡影响的国家正敦促双方退让，但真正的调解需要信任，不具备与华盛顿和德黑兰既有互信基础的国家无法仓促承担这一角色。
重新开放霍尔木兹海峡已成为华盛顿的首要任务。全球通常约五分之一的石油经由该通道运输；在美国和以色列2月28日袭击伊朗之前，海峡保持开放。战争的经济代价和关键武器库存下降，也在11月国会选举前给美国政府带来政治压力。
奥地利具备独特的外交条件。维也纳是国际原子能机构总部所在地，也是2015年伊朗核协议最后阶段谈判的举办地。奥地利政府愿意为未来会谈提供场所，强调军事手段无法解决问题，并把地区稳定和航行自由列为主要诉求。
希腊的影响力则来自其地中海航运大国地位，以及在霍尔木兹海峡和红海的重要航运利益。阿拉格齐向耶拉佩特里蒂斯介绍了地区局势及有关海峡的谈判，希腊外长则强调航行自由与海上安全。
德黑兰称，通话讨论了美国和以色列实施所谓非法侵略后管理海峡的机制。阿拉格齐在两次通话中都指责华盛顿违反双方6月签署的临时协议；该协议旨在停止眼前敌对行动并启动更广泛的谈判。
新的接触表明，石油通道受阻使寻求结束冲突的国家范围不断扩大，同时也暴露出行动的局限：奥地利可以提供场所和核问题经验，希腊可以强调航运安全，但两国尚未弥合关于战争的对立叙事，也未促成美伊恢复直接谈判。
