Министр обороны Филиппин Хильберто Теодоро обвинил Китай в принуждении и запугивании после получения записки во время публичной дискуссии на Сеульском оборонном диалоге. Инцидент перенес затяжной спор в Южно-Китайском море непосредственно в работу международного форума безопасности, организованного Южной Кореей.
На видео со вторничного мероприятия человек, похожий на сотрудника, передает Теодоро бумагу, пока тот выступает на сцене. Министр назвал ее предположительно китайской и прочитал заявление о последовательности позиции Пекина по арбитражу и о нарушении разбирательством основополагающих принципов международного права.
Речь шла о решении международного трибунала в Гааге 2016 года, в основном поддержавшем Филиппины в деле против широких морских притязаний Китая. Пекин отвергает решение, несколько государств региона имеют пересекающиеся претензии, а их суда регулярно сталкиваются в интенсивно патрулируемых водах.
Теодоро заявил, что если бумага выражала официальную китайскую позицию, то такая форма передачи неуважительна к международному праву, южнокорейскому хозяину и аудитории. Он назвал происшествие реальным принуждением, травлей и агрессией и пообещал сохранить документ как напоминание о подходе Пекина.
Южнокорейское агентство Yonhap сообщило, что военный атташе посольства Китая в Сеуле попросил сотрудника мероприятия передать записку. AFP не смогло независимо подтвердить эту версию, а Министерство обороны Южной Кореи не ответило на вопросы о том, как сообщение попало на дискуссию.
Представитель МИД Китая Мао Нин сказала, что ей неизвестны конкретные обстоятельства инцидента. Тем не менее она призвала филиппинских деятелей прекратить то, что Пекин называет позерством и созданием проблем, и не подрывать двусторонние отношения и стабильность в Южно-Китайском море.
Таким образом, столкновение объединяет два спора: содержательное несогласие о юридической силе решения 2016 года и процедурный конфликт о поведении на дипломатическом форуме. Точное происхождение записки не подтверждено, но публичный обмен показывает, как морская напряженность влияет на многосторонние дискуссии вдали от спорных вод.
