Более 178 тысяч африканских мигрантов покинули ЮАР за последние месяцы на фоне ужесточения миграционного контроля и опасений насилия из-за выступлений против иностранцев. Это один из крупнейших миграционных исходов из страны за многие годы, сочетающий официальные депортации, программы репатриации и отъезд людей, переставших чувствовать себя в безопасности.
С конца мая более 115 тысяч человек вернулись в Зимбабве, а Малави зарегистрировала свыше 56 тысяч возвращений. Нигерия, Гана, Мозамбик и Лесото сообщили каждая о прибытии более тысячи граждан, показывая, что последствия охватили юг и запад Африки, а не только одну соседнюю страну.
Добровольная или организованная репатриация составляет большую часть общего числа, хотя ЮАР сообщила об официальной депортации примерно 19 тысяч человек с апреля. Еще около трех тысяч ожидали высылки в центре содержания под Йоханнесбургом, а 6300 инспекторов направили по стране для выявления предприятий, незаконно нанимающих мигрантов без документов.
Антимиграционные группы проводили протесты в течение года, кульминацией которых стали общенациональные демонстрации 30 июня. Организаторы назвали эту дату крайним сроком для отъезда мигрантов без документов. Активисты обвиняли иностранцев в занятии рабочих мест и нагрузке на госуслуги в стране с высокой безработицей, тогда как перепись 2022 года насчитала 2,4 млн иностранцев при населении 62 млн.
Правозащитники заявили, что некоторые кампании сопровождались обходами домов с угрозами, нападениями и поджогами жилья или предприятий, затрагивая как легальных жителей, так и людей без документов. Мозамбик сообщил о гибели 11 граждан, Нигерия и Гана также подняли вопрос о смертях своих граждан. Власти ЮАР оспорили связь ряда случаев с протестами и отметили, что несколько дел остаются в производстве полиции.
Резкое возвращение создало чрезвычайную нагрузку на защиту детей и образование. Малави выявила почти четыре тысячи детей младше пяти лет среди вернувшихся, а зимбабвийская общественная организация оценила число вернувшихся детей к середине июля более чем в 11 тысяч. Международные структуры предупредили о рисках насилия, эксплуатации, разделения семей и психологических травм, а Зимбабве поручила школам принимать учеников без дискриминации.
Непрерывность медицинской помощи стала еще одной серьезной проблемой в регионе с одними из самых высоких показателей распространенности ВИЧ. Многие мигранты уехали без лекарств и медицинских документов, создав риск прерывания лечения ВИЧ и других хронических заболеваний. Врачи без границ развернули палаточные клиники на пограничном пункте Бейтбридж в Зимбабве для травмированных пациентов, лишившихся необходимой помощи.
Президент Сирил Рамафоса осудил насилие против мигрантов и признал недостатки правоприменения. Правительство обещало больше технологий и сотрудников на границах, новые миграционные суды для ускорения депортаций и жесткие наказания работодателям за найм людей без документов. Задача заключается в соблюдении закона без дальнейшего гуманитарного ущерба и дипломатической напряженности с соседями из-за ксенофобской мобилизации.
