Экономическое сообщество стран Западной Африки (ЭКОВАС) официально одобрило газопровод Нигерия-Марокко через Атлантику — один из самых амбициозных энергетических инфраструктурных проектов, когда-либо задуманных на африканском континенте. Государства-члены подписали межправительственное соглашение в воскресенье в Фритауне, Сьерра-Леоне, согласно совместному заявлению марокканского агентства по углеводородам ONHYM и нигерийской государственной нефтяной компании NNPC.
Газопровод, впервые согласованный десятилетие назад между королём Марокко и президентом Нигерии, рассчитан на транспортировку до 30 млрд кубометров природного газа в год. Он протянется примерно на 6900 км по гибридному маршруту — по суше и по морю — через 13 стран Западной Африки, прежде чем достигнет Марокко. Из этого общего объёма 15 млрд кубометров в год будут направляться на марокканский и европейский рынки через существующий газопровод, соединяющий Марокко с Испанией.
Сметная стоимость проекта составляет 25 млрд долларов. Он уже прошёл этапы технико-экономического обоснования и инжиниринга. Сторонники видят в нём преобразующую инфраструктурную инициативу, способную изменить энергетический ландшафт региона. Газопровод призван стимулировать экономическую интеграцию в Западной Африке за счёт расширения генерации электроэнергии и содействия промышленному и горнодобывающему развитию, а также позиционировать Марокко как стратегический энергетический мост между Африкой и Европой.
Соглашение, подписанное во Фритауне, представляет собой важную веху на пути перехода проекта от планирования к реализации. Оно обеспечивает политическую и правовую основу для координации строительства, финансирования и регулирующих вопросов между участвующими государствами. Следующим шагом станет подписание отдельного двустороннего соглашения между Марокко и богатой газом Мавританией, которое, как ожидается, состоится позднее в присутствии президента Нигерии.
Для Западной Африки газопровод обещает открыть новые экономические возможности, обеспечивая надёжные поставки природного газа странам, которые долгое время боролись с энергетическим дефицитом. Улучшенный доступ к газовой генерации электроэнергии может ускорить индустриализацию, поддержать горнодобывающие операции и снизить зависимость от дорогого импортного топлива. Проект также предлагает потенциальный экспортный маршрут для нигерийского газа, диверсифицируя рынки за пределами традиционных покупателей.
Одобрение ЭКОВАС происходит в то время, когда мировые энергетические рынки всё больше ориентируются на диверсификацию источников поставок. Газопровод предложил бы Европе альтернативу российскому газу, одновременно предоставляя африканским производителям прямую связь с европейскими потребителями. Он также соответствует более широким усилиям по развитию региональной энергетической инфраструктуры в рамках Повестки дня Африканского союза на 2063 год.
Хотя проект по-прежнему сталкивается с серьёзными проблемами — включая финансирование, безопасность и координацию между несколькими юрисдикциями — межправительственное соглашение знаменует собой решающий шаг вперёд. Ближайшие месяцы будут критическими, поскольку подписавшие его государства будут работать над тем, чтобы превратить политические обязательства в ощутимый прогресс на местах.
