A China recebe em Pequim seu Fórum Xiangshan anual de defesa enquanto persistem tensões sobre Taiwan, o Mar do Sul da China e a confiabilidade dos compromissos de segurança dos Estados Unidos na Ásia. O ministro Dong Jun deve abrir na terça-feira o encontro de três dias e apresentar as prioridades globais de Pequim.
Centenas de oficiais militares, diplomatas e acadêmicos de dezenas de países são esperados. O evento rigidamente organizado é a contraparte chinesa do Diálogo Shangri-La, em Singapura, que normalmente permite um estilo mais aberto de debate público entre dirigentes de defesa.
Dong deve defender cooperação internacional mais estreita numa ordem multipolar e fazer críticas veladas aos Estados Unidos e aliados. Diplomatas e analistas esperam moderação em relação a Washington antes da visita planejada de Xi Jinping a Donald Trump no fim de setembro, enquanto o Japão pode receber linguagem mais dura.
Taiwan não participa do fórum nem da maioria dos grandes encontros internacionais porque Pequim reivindica a ilha democrática e os dois governos não se reconhecem. As forças taiwanesas realizaram em agosto exercícios militares e de defesa civil para ensaiar resistência a uma possível invasão chinesa.
O discurso de Dong sucede os apelos de Xi por maior representação do Sul Global nos assuntos internacionais. Numa cúpula da Organização para Cooperação de Xangai no Quirguistão, Xi argumentou que o controle dos assuntos mundiais por um país, um pequeno grupo ou um bloco não constituía multilateralismo genuíno.
Governos ocidentais costumam enviar delegações relativamente secundárias, enquanto Estados asiáticos destacam autoridades de alto escalão ao equilibrar relações com a China e a presença americana. O grupo dos EUA deve ser liderado por Cynthia Carras; o Vietnã envia o ministro Phan Van Giang e a Malásia o vice-ministro Adly Zahari.
Dúvidas sobre os compromissos americanos permitem que Pequim defenda que a segurança asiática seja administrada na região. Patricia Kim, da Brookings Institution, afirmou porém que a postura chinesa cada vez mais firme, especialmente no Mar do Sul da China, limita severamente a capacidade de converter essas dúvidas em confiança regional.
O encontro também permite que delegações estrangeiras observem os efeitos da campanha anticorrupção militar de Xi. Antes do congresso do Partido Comunista no próximo ano, apenas dois dos sete assentos da Comissão Militar Central estão ocupados, incluindo o de Xi, tornando o fórum um ponto de observação de possíveis futuros líderes do Exército Popular de Libertação.
