Uma nova onda de violência no sudoeste do Paquistão deixou 29 integrantes das forças de segurança mortos, aprofundando as preocupações com a situação no Baluchistão, uma província há muito afetada pela militância separatista e por ataques contra alvos do Estado.
Entre os mortos estavam 18 policiais que haviam sido sequestrados no início da semana e depois assassinados, além de 11 soldados que morreram em um ataque separado na quarta-feira. Os episódios se somaram a uma sequência mais ampla de agressões contra forças de segurança e civis desde segunda-feira.
O tenente-general Ahmad Sharif Chaudhry, porta-voz militar, disse que o número total de mortos desde segunda-feira chegou a 42, em sua maioria soldados e policiais. Ele também afirmou que as forças de segurança mataram 54 insurgentes em operações realizadas no mesmo período.
Os policiais foram capturados depois que militantes atacaram um posto policial no distrito de Ziarat na noite de segunda-feira. Outros nove agentes foram mortos durante esse ataque. As autoridades descreveram os agressores como membros de um grupo que o governo chama de Fitna al-Khawarij, termo usado para se referir ao proscrito Exército de Libertação do Baluchistão.
O Paquistão acusa o Exército de Libertação do Baluchistão de receber apoio da Índia, acusação negada por Nova Délhi. O grupo reivindicou recentemente uma série de ataques contra forças de segurança no Baluchistão, onde os talibãs paquistaneses, conhecidos como Tehrik-e-Taliban Pakistan, também mantêm presença significativa.
Os 11 soldados morreram quando insurgentes emboscaram seu veículo em uma estrada no Baluchistão. O ataque ressaltou a vulnerabilidade dos comboios de segurança em uma província extensa, onde o terreno difícil, a baixa densidade populacional e as redes insurgentes de longa duração complicam o controle estatal.
O Baluchistão é a maior província do Paquistão em área e a menos densamente povoada. Ela tem sido palco de uma prolongada insurgência separatista e de repetidos episódios de violência militante, incluindo ataques contra agentes de segurança e civis.
