O ministro da Defesa do Canadá, David McGuinty, afirmou que discutiu o Programa Global de Combate Aéreo com o ministro da Defesa do Japão, Shinjiro Koizumi, durante uma reunião em Tóquio.
McGuinty descreveu a iniciativa de caça de nova geração como promissora e disse que o Canadá tem interesse em conhecê-la melhor. Acrescentou que levará as informações à sua equipe para uma avaliação mais detalhada.
Japão, Reino Unido e Itália lançaram o GCAP em 2022 com o objetivo de colocar em serviço um novo caça furtivo até 2035. O projeto é liderado industrialmente por BAE Systems, Mitsubishi Heavy Industries e Leonardo.
A participação canadense representaria a primeira expansão do programa além de seus três países fundadores. Qualquer nova adesão precisaria da aprovação de Japão, Reino Unido e Itália.
O Canadá vem sendo mencionado como possível observador ou futuro parceiro à medida que o GCAP atrai o interesse de outros países. O status de observador poderia permitir que Ottawa acompanhasse o programa mais de perto antes de decidir se buscará um papel mais amplo.
As conversas ocorrem enquanto o projeto ganha atenção após o colapso de outra iniciativa europeia de caça de nova geração. Defensores da ampliação do GCAP argumentam que novos parceiros poderiam dividir os custos de desenvolvimento e ampliar a base industrial do programa.
