Estados Unidos, Japón y Corea del Sur formalizaron un acuerdo trilateral de energía nuclear diseñado para acelerar la adopción de reactores modulares pequeños en el Indo-Pacífico. El entendimiento coloca a la tecnología nuclear civil en el centro de un esfuerzo más amplio para reforzar la seguridad energética, la cooperación industrial y la influencia estratégica en una región donde la demanda de electricidad confiable sigue aumentando.
El memorando fue firmado por el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, el ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Motegi Toshimitsu, y el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Cho Hyun, al margen de la cumbre de la OTAN en Ankara. El marco busca ayudar a países socios a evaluar, autorizar y desplegar reactores modulares pequeños, aprovechando las capacidades nucleares civiles consolidadas de los tres países.
Los reactores modulares pequeños, conocidos como SMR por sus siglas en inglés, están diseñados para ser más pequeños y estandarizados que las centrales nucleares convencionales. Su estructura modular busca permitir la producción en serie, facilitar el transporte y simplificar la instalación en lugares donde una infraestructura nuclear de gran escala puede resultar difícil de construir. Sus impulsores sostienen que la tecnología puede reducir riesgos de proyecto, acortar plazos de despliegue y aportar energía estable con bajas emisiones de carbono.
El acuerdo también busca alinear prácticas regulatorias, fortalecer cadenas de suministro, incentivar la inversión privada y mantener altos estándares de seguridad y no proliferación. Para Washington, Tokio y Seúl, la iniciativa no es solo un proyecto energético, sino también una vía para posicionar a sus empresas y sistemas técnicos como opciones preferentes para gobiernos que evalúan la próxima generación de energía nuclear.
Estados Unidos prevé una contribución inicial de más de 10 millones de dólares a través del programa FIRST, que ofrece asistencia técnica y capacitación especializada a países interesados en tecnología SMR. El plan también incluye la creación de un centro regional de formación para preparar a profesionales locales en la operación, regulación y mantenimiento de sistemas nucleares avanzados.
En paralelo, GE Vernova, Hitachi, Samsung C&T y SGE anunciaron una iniciativa para promover el reactor modular avanzado BWRX-300 en Europa. Esa vía comercial subraya la dimensión industrial de la cooperación trilateral, vinculando la coordinación diplomática en el Indo-Pacífico con una competencia más amplia por dar forma a los mercados nucleares emergentes.
El anuncio llega en un contexto de mayor atención a los desarrollos militares y tecnológicos en Asia, incluidas las preocupaciones expresadas por Washington sobre la acumulación nuclear y la actividad misilística de China. En ese marco, el esquema trilateral presenta la cooperación nuclear civil como parte de un esfuerzo más amplio para ofrecer a los países socios alternativas energéticas confiables bajo estrictos estándares internacionales de seguridad.
