وقع الرئيس ناييب بوكيلي ومجموعة كوكس الإسبانية برنامجًا بقيمة 2.9 مليار دولار لتحديث البنية التحتية للطاقة والمياه في السلفادور. ويعادل المجموع ما يقرب من 7% من الناتج المحلي الإجمالي الوطني، مما يجعل التنفيذ والتمويل أمراً محورياً للأهمية الاقتصادية للمشروع.
والتخصيص الأكبر، وهو 1.8 مليار دولار، مخصص لمحطات الطاقة التي تعمل بالغاز الطبيعي. وتم تخصيص 300 مليون دولار أخرى لحدائق الطاقة الشمسية وتخزين البطاريات، في حين سيتم تخصيص 600 مليون دولار لدعم الصرف الصحي للمياه. وبالتالي، تمزج الحزمة بين الجيل الجديد ومرونة الشبكة وعنصر الخدمة العامة.
ووصفه بوكيلي بأنه أكبر استثمار في تاريخ البلاد، وقال إنه يجب أن يخفض تعرفة الكهرباء. تريد الحكومة أيضًا تجنب التقنين، وتعزيز الشبكة الوطنية وتوفير إمدادات يمكن الاعتماد عليها للأسر وكذلك الشركات كثيفة الاستهلاك للطاقة.
وتمتلك السلفادور بالفعل أكثر من 700 ميجاوات من الطاقة الشمسية إلى جانب توليد طاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية والطاقة الكهرومائية. ومن شأن مكون الطاقة الشمسية والتخزين الجديد أن يوسع هذه القاعدة، على الرغم من أن الاستثمار الكبير في الغاز يعني أن الإصلاح هو استراتيجية تنويع وليس تحولًا كاملاً بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
ويربط المسؤولون الكهرباء الموثوقة والأرخص ثمناً بمجال تنمية أوسع. وتتطلب شركات التكنولوجيا، ومراكز البيانات، والتصنيع الزراعي، والسياحة، والبناء، طاقة يمكن التنبؤ بها، ويمكن للقيود على الشبكة أن تمنع المشاريع حتى عندما تكون ظروف الضرائب أو العمالة أو الموقع جذابة.
وتقول الحكومة أيضًا إن مزيج التوليد الأكثر تنوعًا سيقلل من الاعتماد على الوقود المستورد. وسوف يعتمد هذا الادعاء في نهاية المطاف على عقود توريد الغاز، والأسعار العالمية، وكفاءة المحطات، لأن استبدال نوع من الوقود المستورد بآخر لا يزيل تلقائيا التعرض لصدمات الطاقة الخارجية.
والمسائل الحاسمة الآن هي التنفيذ والتمويل والتنظيم. ستحدد الجداول الزمنية للبناء والموافقات البيئية وتصميم التعريفة وتقسيم المخاطر بين الولاية ومجموعة كوكس ما إذا كان الاستثمار الرئيسي سيوفر فواتير أقل وقدرة موثوقة أو يخلق التزامات باهظة الثمن يجب على المستهلكين استيعابها.
