O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, demitiu uma de suas autoridades mais graduadas depois que investigadores anticorrupção incluíram um vice-chefe do gabinete presidencial entre os suspeitos de um caso de lavagem de dinheiro. Zelensky não foi implicado, mas a investigação abre outro teste político para uma administração de guerra que já enfrenta descontentamento público.
Os investigadores sustentam que um grupo lavou 150 milhões de hryvnias, cerca de US$ 3,4 milhões, para pagar a fiança de um réu em um grande caso de corrupção envolvendo a estatal de energia nuclear. Os novos suspeitos incluem um ex-parlamentar e dirigentes de um banco público. Zelensky afastou Iryna Mudra, vice-chefe do gabinete presidencial, embora ela não tivesse sido identificada publicamente como suspeita; um deputado disse que seu escritório foi revistado.
O caso se soma a uma série de investigações que chegaram a pessoas próximas do presidente. O ex-chefe de gabinete Andriy Yermak renunciou no ano passado e depois foi apontado como suspeito numa apuração sobre um projeto imobiliário de luxo. A União Europeia continua tratando a corrupção enraizada como obstáculo central às ambições de adesão da Ucrânia.
A pressão também cresceu quando o recém-demitido ministro da Defesa Mykhailo Fedorov pediu eleições nacionais e defendeu uma forma legal, segura e realista de restaurar plenamente o processo democrático. O mandato de Zelensky expirou em 2024, mas a Constituição proíbe eleições sob lei marcial. A saída de Fedorov e do comandante-chefe Oleksandr Syrskyi provocou protestos de rua e aprofundou o debate sobre a liderança em guerra.
O Parlamento aprovou o major-general Yevhenii Khmara como novo ministro da Defesa e manteve Andrii Sybiha nas Relações Exteriores. A turbulência política coincide com ataques ucranianos mais profundos na Rússia, esforços de paz paralisados e falta de interceptadores Patriot que deixa cidades expostas. No mesmo dia, os dois países trocaram 103 prisioneiros cada um, enquanto drones russos mataram civis no sul da Ucrânia.
