O almirante Brad Cooper, principal comandante militar americano no Oriente Médio, visitou o USS Abraham Lincoln no mar da Arábia durante uma viagem regional de dez dias encerrada no sábado. A passagem colocou o porta-aviões no centro de uma revisão mais ampla da guerra contra o Irã e das crises de segurança sobrepostas na região.
O Lincoln chegou ao Oriente Médio em janeiro e apoia a campanha dos Estados Unidos contra o Irã, inclusive o bloqueio de portos iranianos. A missão superou 240 dias ininterruptos no mar, período recorde acompanhado por relatos de problemas de saúde mental e suprimentos. Porta-aviões podem levar mais de 5 mil marinheiros e fuzileiros, ampliando a preocupação com a carga sobre tripulações e navios.
Cooper também visitou Bahrein, Iraque, Israel, Jordânia, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos para encontrar líderes civis e militares. O bloqueio naval ocorreu após o Irã afirmar controle sobre o estreito de Ormuz depois dos ataques americanos e israelenses de 28 de fevereiro. Antes, cerca de um quinto do petróleo e gás comercializados no mundo passava por ali; as conversas entre Washington e Teerã estão paralisadas, enquanto Irã e Omã discutem a gestão do estreito.
No sul do Líbano, ataques israelenses mataram ao menos 11 pessoas no sábado, os mais letais desde a trégua de junho com o Hezbollah. Israel disse ter matado dois comandantes, Abu Hassan Alaa e Ali Samir Al-Haj Hassan, e afirmou que a família de Hassan estava presente no primeiro ataque, mas não era o alvo.
Israel e Líbano anunciaram no fim de junho um marco que prevê a retirada das forças israelenses do sul em troca do desarmamento do Hezbollah, com passos rumo a um futuro acordo de paz. O Hezbollah recusou conversas diretas e não participou do entendimento mediado pelos Estados Unidos, deixando a implementação em disputa.
Uma delegação do Hamas liderada por Khalil al-Hayya viajou ao Cairo para conversas com autoridades egípcias e encontrou o chefe da inteligência Hassan Rashad. Al-Hayya reiterou o compromisso do grupo com o plano de Donald Trump para Gaza, apresentando-o como caminho para encerrar o sofrimento civil e iniciar a reconstrução.
O roteiro exige o desarmamento do Hamas e de outros grupos armados palestinos, a retirada israelense e a transferência de poder a tecnocratas palestinos. Benjamin Netanyahu rejeitou a versão mais recente e afirmou que Israel não deixará os cerca de 60% de Gaza sob seu controle até o desarmamento completo do Hamas. Não estava claro se al-Hayya encontraria Jared Kushner, Nickolay Mladenov ou Tony Blair em suas viagens previstas.
Outra disputa surgiu após um comitê militar iraniano afirmar que o Catar mantinha três pilotos iranianos detidos depois que seus aviões foram abatidos em março. O Catar negou e disse que equipes de resgate encontraram os restos de um piloto. O Irã alegou que os homens não puderam falar com famílias ou autoridades, no primeiro caso conhecido em que Teerã acusa outro Estado regional de deter seus combatentes durante a guerra.
