Corea del Norte afirma que probó un nuevo sistema de misiles de defensa aérea y realizó un simulacro de ataque con misiles de crucero estratégicos de largo alcance el 4 de noviembre, su cuarto evento de armas en una semana. Corea del Sur había detectado múltiples lanzamientos desde el área de Sondok hacia el Mar del Este a primeras horas de ese día.
La Administración de Misiles del Norte dijo que la prueba de defensa aérea confirmó la fiabilidad de nuevos materiales, modos de guía múltiple inteligentes, identificación de objetivos, seguimiento y procesamiento de información. Esas afirmaciones fueron reportadas por medios estatales y no fueron verificadas de manera independiente mediante datos de rendimiento divulgados.
Una unidad de fuego separada en la región oriental lanzó un misil de crucero estratégico de largo alcance contra un aeropuerto simulado. El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que los proyectiles observados viajaron menos de 300 kilómetros y inicialmente dejó en duda si se había utilizado un misil balístico de corto alcance.
Los lanzamientos siguieron a una prueba de cohetes múltiples de ultra-precisión de 600 milímetros a la que asistió Kim Jong-un, una munición en racimo destinada a misiles balísticos tácticos y una ojiva de dispersión para armas de crucero estratégicas. La secuencia sugiere la evaluación de diferentes capas de ataque y defensa más que un programa aislado.
Los analistas vincularon el momento con el ejercicio aéreo Freedom Flag realizado por Corea del Sur y Estados Unidos. Un miembro de la Comisión Militar Central de Corea del Norte había acusado a los aliados de intensificar los preparativos militares, un lenguaje que Pyongyang utiliza rutinariamente para justificar el desarrollo de armas como respuesta defensiva.
Las pruebas también coincidieron con las elecciones de mitad de período en Estados Unidos y con declaraciones de Kim Yo-jong rechazando una investigación estadounidense que culpaba a Corea del Norte de robar más de 6 mil millones de dólares en criptomonedas de Binance. El cibercrimen, las sanciones y la disuasión militar ahora se mueven juntos en la confrontación política.
El desafío inmediato es determinar qué capacidad demostraron realmente las pruebas. Los perfiles de vuelo, el rendimiento de la guía y el estado de la producción siguen siendo inciertos. No obstante, los lanzamientos repetidos aumentan la presión sobre las defensas aéreas de Corea del Sur y Estados Unidos y crean más oportunidades de error durante grandes ejercicios aliados.
