تخلق الميزانيات العسكرية المتزايدة في أوروبا سوقًا سريع النمو لشركات الهندسة الميكانيكية والنباتية التي كانت تخدم الصناعة المدنية تقليديًا. تقول جمعية VDMA الألمانية إن الفرصة تتجاوز بكثير مصنعي الأسلحة لأن الإنتاج الدفاعي يعتمد على أدوات الماكينات والأتمتة والمكونات ومعدات الاختبار وأنظمة التصنيع المتخصصة.
تمثل VDMA حوالي 3500 شركة في ألمانيا وأماكن أخرى في أوروبا. وقد وجدت استطلاعاتها أن 43 في المائة من شركات الماكينات النشطة بالفعل في مجال الأمن والدفاع تتوقع أن تتضاعف إيراداتها ذات الصلة على الأقل بحلول عام 2030، في حين يتوقع 46 في المائة آخرين نموًا أكثر اعتدالًا.
الآفاق القصيرة الأجل قوية أيضًا. تقريبًا شركة واحدة من بين كل ثلاث شركات تقوم بالفعل بتوريد الدفاع تتوقع ارتفاع إيرادات القطاع بنسبة 15 في المائة على الأقل هذا العام، و92 في المائة ترى مجالًا لزيادة التسليمات خلال الاثني عشر شهرًا المقبلة. تشير هذه الأرقام إلى أن الطلب يتقدم على المشاركة الصناعية الحالية.
قال نائب المدير التنفيذي هارتموث راوِن إنه يجب أن تكون لدى صانعي الآلات القدرة على تحقيق حصة سوقية كبيرة. وتخطط جمعية VDMA لدعم هذه الخطوة من خلال التوفيق بين الشركات وتطوير السوق، ومساعدة الشركات على تحديد العملاء العسكريين، وتكييف المنتجات، ودخول سلاسل التوريد التي يمكن أن يكون من الصعب على الوافدين الجدد التنقل فيها.
التحول الصناعي ليس تلقائيًا. وحدد المستجيبون التنظيم والإجراءات الطويلة للمشتريات وغياب الاتصال الكافي مع المشترين كعوائق رئيسية. كما تتطلب عقود الدفاع التصاريح الأمنية والتوثيق وتتبع المنتجات والالتزامات الطويلة للإنتاج التي تختلف عن المبيعات التجارية العادية ويمكن أن تفرض تكاليف مسبقة كبيرة.
لذلك يكشف الاستطلاع عن فجوة بين وعود الإنفاق السياسي لأوروبا وقدرتها على تحويل الأموال إلى معدات. يمكن للطاقة الإنتاجية الحالية للآلات أن تسرّع الإنتاج، ولكن فقط إذا وفرت الحكومات طلبات متوقعة، ونسّقت المتطلبات، ومنحت الموردين الصغار رؤية كافية للاستثمار في العمال وخطوط الإنتاج.
الاختبار التالي سيكون ما إذا كانت إصلاحات المشتريات تتقدم بنفس سرعة ميزانيات الدفاع. إذا ظل الوصول مقسّمًا وبطيئًا، فقد يتركز الطلب بين الشركات الكبرى القائمة. إذا تراجعت الحواجز، يمكن أن يصبح قاعدة الآلات في أوروبا جزءًا مركزيًا من إعادة التسليح مع تنويع الشركات المعرضة لدورات الاستثمار المدني الأضعف.
