تعهد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسث بالبقاء في البنتاغون ومحاربة الجهود المتوقعة لعزله، مدافعًا عن حرب إيران كحملة شجاعة منعت طهران من الحصول على الأسلحة النووية. وضع رده المصور النزاع في مركز قضيته للبقاء في المنصب.
وجاء الإعلان بعد خسائر كبيرة للحزب الجمهوري في الانتخابات النصفية، والتي ستمنح الديمقراطيين السيطرة على الكونغرس. وأشار نائب الرئيس جي دي فانس إلى أن الحرب كانت سببًا واضحًا للنتيجة، موصلًا بين القرارات الميدانية وعواقبها الاقتصادية وبين الانتكاسة السياسية للإدارة على الصعيد الداخلي.
يخطط المشرعون الديمقراطيون لإجراء تحقيقات في إدارة هيغسيث للبنتاغون، بما في ذلك إزالة القادة العسكريين الكبار وتغييرات في سياسة المؤسسة. كما يعتزم النائب الجمهوري توماس ماسي إحياء مواد العزل، مما يظهر أن النقد ليس مقصورًا على الغالبية القادمة.
قدّم هيغسيث استبعاد المسؤولين الكبار وعكس برامج التنوع كدليل على أنه قد نفّذ تفويض الإدارة. وأشاد الرئيس دونالد ترامب به وجادل بأن المعارضين كانوا يردون على إزالة الجنرالات، على الرغم من أن المستشارين لم يستبعدوا استبدال الوزير.
النزاع له عواقب فورية على الميزانية. يريد هيغسيث أن يوافق الكونغرس على حزمة دفاع بقيمة 1.5 تريليون دولار، لكن علاقاته المتضررة مع المشرعين قد تعقد تمريرها. يمكن للكونغرس الديمقراطي استخدام جلسات الاستماع والاعتمادات والمتطلبات التقاريرية حتى لو كان من الصعب سياسياً عزله من منصبه.
من المرجح أن يمتد الإشراف إلى ما هو أبعد من القرارات المتعلقة بالأفراد. يستعد المشرعون لمراجعة استراتيجية الحرب في إيران، ودعم أوكرانيا، والضربات على السفن المشتبه في تهريب المخدرات في المياه الأمريكية اللاتينية. كل قضية تثير أسئلة منفصلة حول السلطة القانونية، ومخاطر المدنيين، والأهداف الاستراتيجية، والمعلومات المقدمة للكونغرس.
رفض هيجسث مغادرة منصبه لا يحدد موقفه النهائي. ستعتمد بقاؤه على الدعم المستمر من ترامب، والانضباط الجمهوري، وما تكشفه التحقيقات. يدخل البنتاغون الآن فترة ستتنافس فيها المطالب التشغيلية في الخارج مع الاستدعاءات القضائية، وصراعات الميزانية، وهيئة تشريعية معادية بشدة.
