وافقت الولايات المتحدة على صفقة مقترحة لبيع صواريخ باتريوت اعتراضية للدفاع الجوي لأوكرانيا بقيمة 2.1 مليار دولار بعد أن قالت كييف إن تسليم الذخيرة الحيوية قد تأخر. وتغطي الحزمة 500 صاروخ تهدف إلى حماية المدن والبنية التحتية الأوكرانية من الهجمات الباليستية الروسية.
وقالت وزارة الخارجية إن كندا وألمانيا والنرويج ستمول عملية الشراء من خلال برنامج أمريكي، ولم تشارك في أموال الميزانية الأمريكية. يسمح الهيكل لتبرعات الحلفاء بدفع ثمن المعدات الموردة بموجب نظام المبيعات العسكرية الأجنبية.
أصبحت صواريخ باتريوت الاعتراضية عائقًا استراتيجيًا لأن عددًا محدودًا فقط من الأنظمة والصواريخ يمكنه مواجهة الأسلحة الباليستية التي تستخدمها روسيا. حذر الرئيس فولوديمير زيلينسكي خلال شهر أكتوبر من أن أوكرانيا تقترب من استنفاد الذخيرة اللازمة لتلك المهمة.
وتأتي الموافقة بعد فترة من التوتر الحاد بين كييف وإدارة دونالد ترامب. واتهم زيلينسكي البنتاغون بإيقاف الصواريخ التي اشترتها حكومات أخرى بالفعل، بينما أبلغت أوكرانيا أيضًا عن انقطاع في معلومات الإنذار المبكر الأمريكية وانخفاض أداء القمر الصناعي ستارلينك.
وقال مسؤولون أوكرانيون في وقت لاحق إنه تم استعادة التحذيرات الاستخباراتية وسرعات ستارلينك. ومع ذلك، أظهرت الحادثة كيف يمكن أن يؤثر الوصول الإداري إلى الصواريخ الاعتراضية والبيانات والاتصالات على مرونة ساحة المعركة بشكل مستقل عن الإعلانات السياسية العامة أو القيمة الاسمية للمساعدات المعلنة.
ويعتبر البيع بمثابة تصريح، وليس دليلاً على وصول جميع الصواريخ البالغ عددها 500 صاروخ. ستحدد العقود والقدرة الإنتاجية وتسلسل التسليم والتدريب وتوافر بطاريات الإطلاق مدى سرعة تغيير الموافقة للمخزون الدفاعي لأوكرانيا خلال الضربات الروسية المستمرة.
وبالتالي فإن الاختبار التالي هو لوجستي. وتحتاج كييف إلى عمليات تسليم يمكن التنبؤ بها بسرعة أكبر من استهلاكها للصواريخ الاعتراضية، في حين يتعين على الجهات المانحة تمويل عملية تجديد الموارد دون إفراغ مخزوناتها. إن الحزمة الرئيسية الكبيرة لا أهمية لها إلا إذا حولها التصنيع والنقل إلى حماية مستدامة بدلاً من توقف مؤقت للندرة.
